本書為集中東亞地區(qū)，主要選取了中國、日本、韓國、朝鮮、蒙古共100件特點鮮明、具有地區(qū)代表性的建筑佳作。近代之前，東亞各國都處在中國文化圈的影響之下，各自的建筑元素都是在中國建筑文化的基礎(chǔ)上根據(jù)本國特征稍作調(diào)整。19世紀(jì)中葉開始，西方列強武力敲開各國大門，隨之而來的是西方文化大量涌入。東亞各國都面臨著本土文化與外來文化的碰撞，這種碰撞從對抗、對立到接受并多元共存，且不同國家和地區(qū)有著各自的經(jīng)歷和時間表。日本建筑是*先開始西方化的，從早期的擬洋風(fēng)建筑到表現(xiàn)派、柯布西耶派、新陳代謝派等流派，20世紀(jì)的日本建筑從前期作為西方建筑支流的階段，逐漸發(fā)展自身特色，從而于20世紀(jì)后期反過來對東亞各國乃至世界產(chǎn)生影響力。中國的情況則大不相同，包括港澳臺地區(qū)在內(nèi)的幾個部分由于歷史原因長期處在不同的發(fā)展模式下，建筑風(fēng)格各異，難以用一個固定的體系進行度量，需要從中國自身的情況出發(fā)進行研究，總體上是一個從接受西化到努力追尋建筑民族化和本土化的過程。日本和中國就是20世紀(jì)東亞建筑發(fā)展的兩個典型，韓國、朝鮮以及蒙古也是在此基礎(chǔ)上各有符合自身國情的改變。