本書由黃國文教授自選的15篇論文構(gòu)成，圍繞韓禮德（M. A. K. Halliday）系統(tǒng)功能語言學的發(fā)展狀況、理論基礎(chǔ)、理論建構(gòu)、理論本質(zhì)、特點以及功能句法問題展開討論。作者指出，系統(tǒng)功能語言學既是普通語言學，又是適用語言學，它是一個以問題為導向的理論。作者對這個理論的研究和發(fā)展作了深入淺出的評述，并勾畫了該理論模式的特色，通過實例分析，展示了功能句法的 特點和分析方法。作者認為，句法分析是為功能分析服務的，語篇分析離不開句法分析。作者提出了功能句法分析的三條原則：（1）以功能為導向的原則；（2）多功能性原則；（3）以意義為導向的原則。