故事發(fā)生在1830年的波士頓。一個名叫諾里斯·馬歇爾的窮學(xué)生，天資聰穎、就讀于波士頓醫(yī)學(xué)院。他為了支付自己的學(xué)費，加入了當(dāng)?shù)氐?ldquo;盜墓者”中——這些人去墓地挖掘死尸，再到黑市上賣錢。但有一天，大學(xué)附屬醫(yī)院的一名護(hù)士在醫(yī)院的廣場上遭到一個幽靈般殺手的殘忍殺害，死狀慘不忍睹。接著另外一名護(hù)士也遭到了同樣的迫害，還有一個非常的醫(yī)生也死了。諾里斯做的那些違法的盜墓交易，使他成為被懷疑的對象。
　　為了證明自己的清白，諾里斯必須追蹤曾見過殺手的那個證人：一個名叫露絲·康納麗的漂亮女裁縫，她害怕自己就是殺手要找的下一個人。他們在一個名叫奧利弗·溫德爾·霍姆斯的陪同下，開始了漫長的追蹤之旅。此人桀驁不馴，但又非常機警聰明。諾里斯和露絲根據(jù)在墓地和尸體解剖時留下的線索，感覺到自己正在面對一個龐大的組織——那個殺人魔王漸漸浮出水面……然而等待他們的卻又是死亡的命運。