近年來，亞洲成為全球直接投資商青睞的地區(qū)。對于東道國，國際直接投資能夠帶來技術、管理經(jīng)驗和所需的資金。除此之外，越來越多的跡象表明，國際直接投資還可以推動各種形式的區(qū)域內(nèi)貿(mào)易發(fā)展和一體化進程的加快。
    隨著中國成為亞洲地區(qū)最大的國際直接投資目的地，亞洲其他地區(qū)對于中國引進外資規(guī)模所帶來的“投資轉(zhuǎn)移”效應表示擔憂，也就是說，中國作為吸引外資大國的存在，是否會影響投資流入本地區(qū)其他經(jīng)濟體的數(shù)量？
    針對這一問題，目前存在兩種觀點。一種觀點認為，跨國公司在選擇出口平臺時，可能在中國和亞洲地區(qū)其他經(jīng)濟體之間做出選擇，如泰國或印度尼西亞。此時，跨國公司將考慮多種因素，包括工資水平、政治風險、基礎設施等，這些因素將決定哪里是更理想的低成本投資目的地。在這一情況下，投資中國將減少對亞洲其他經(jīng)濟體的投資，這一效應稱為是“投資削減”效應。
    第二個觀點強調(diào)中國和其他亞洲經(jīng)濟體之間在生產(chǎn)和資源方面的聯(lián)系。在制造業(yè)方面，這一聯(lián)系表現(xiàn)為垂直分工的深化和生產(chǎn)過程的分解，跨國公司將根據(jù)相關地區(qū)在生產(chǎn)過程不同階段競爭力的特點，分別在中國和亞洲其他經(jīng)濟體（如馬來西亞）設立工廠。這樣的布局將導致中國和亞洲其他經(jīng)濟體展開零部件和中間投入品貿(mào)易。在這種情況下，在中國引進外資增加的同時，亞洲其他經(jīng)濟體引進外資的數(shù)量也會增加，中國與亞洲其他經(jīng)濟體引進外資數(shù)量呈互補關系。
    另外一個類似的觀點認為，隨著中國經(jīng)濟的增長，中國的市場規(guī)模也在擴大，結(jié)果對自然資源的需求大幅上升。市場機會的出現(xiàn)將誘使外資進入中國進行產(chǎn)品和服務的生產(chǎn)和銷售。與此同時，跨國公司也會在亞洲其他經(jīng)濟體進行投資，開發(fā)礦產(chǎn)和自然資源，向中國出口。滿足中國工業(yè)化的需要。這一效應被稱為是“投資擴張”效應。在理論上，很難判定“投資擴張”效應和“投資削減”效應在中國引進外資上究竟哪一個更大。