本書寫的是歐陽予倩的戲劇人生。
他童年看戲、扮演，青年在日本春柳社第一次登臺(tái)，回國(guó)后以職業(yè)京戲演員身份在氍毹場(chǎng)上二十余載。1919年五四新文化運(yùn)動(dòng)以后，歐陽予倩在南通“更俗”，是他從臺(tái)前到幕后轉(zhuǎn)變的開始。囿于社會(huì)環(huán)境、現(xiàn)實(shí)條件制約，舊戲改革的道路并非一帆風(fēng)順。歐陽予倩一生顛沛流離，在戲劇與影視兩個(gè)領(lǐng)域游走，尋找發(fā)力點(diǎn)，不斷嘗試，不懼失敗，跌倒再爬起。組織南京國(guó)民劇場(chǎng)、廣東戲劇研究所，開展桂劇改革、領(lǐng)導(dǎo)西南劇展，新中國(guó)成立后主持中央戲劇學(xué)院的教學(xué)和管理工作。這些在今天看來仍然頗具規(guī)模和挑戰(zhàn)的實(shí)踐，是歐陽予倩百年前的探索。
時(shí)光已經(jīng)走在21世紀(jì)第二個(gè)十年，如今物質(zhì)條件富足，科技、電子、交通、基礎(chǔ)設(shè)施日新月異，每天都有新的技術(shù)出現(xiàn)和變化。然而，在豐厚物質(zhì)條件的環(huán)境下，文化、精神方面卻鮮有大的成果和突破。其中原委，也許值得每個(gè)人深思。
這本傳記，在寄于戲劇學(xué)子可以窺探百余年前戲劇最初發(fā)生時(shí)的樣貌以及中國(guó)傳統(tǒng)戲曲、早期話劇發(fā)展經(jīng)歷幾次變遷的同時(shí)，更是面向更廣泛的讀者，希望更多的人共同了解一番——中國(guó)的戲劇藝術(shù)。