去年（2014年）恰逢世界上歷史最悠久、影響力最大的野生生物攝影賽事——國(guó)際野生生物攝影年賽舉辦50周年。在大賽初創(chuàng)的幾年后，我便入手了人生中的第一臺(tái)相機(jī)。那是1968年，22歲的我剛剛獲得生物學(xué)學(xué)士學(xué)位，面臨著是去往越南前線還是回到校園攻讀動(dòng)物學(xué)研究生的選擇。幸運(yùn)的是，我沒有被征召入伍，因而得以繼續(xù)深造。

那時(shí)我對(duì)攝影幾乎一無所知，但我發(fā)自內(nèi)心地希望能夠記錄下普拉特河（位于我的故鄉(xiāng)內(nèi)布拉斯加州）一帶的美景以及面臨的威脅。我很失望，無論是河流的自然風(fēng)光、50萬只沙丘鶴的春季遷徙，還是1500萬—2000萬只水鳥在繼續(xù)遙遠(yuǎn)北方之旅前的集結(jié)休整，都不曾出現(xiàn)在畫家、電影制作人或攝影師的作品中。由于丹佛等眾多新興城市對(duì)位于科羅拉多州和懷俄明州的上游水源進(jìn)行改道，還有大量的水壩和農(nóng)田在實(shí)施改道工程，普拉特河日漸干涸。春天河水不再泛濫，無數(shù)巨大的冰塊沖刷著植被蔓延的河道。曾經(jīng)無與倫比的河流景觀已然消失，而河岸——一度是海貍、野牛、叉角羚和灰熊等動(dòng)物賴以生存的家園，正迅速退化為林地。

擁有一臺(tái)相機(jī)是我向目標(biāo)邁近的第一步。我最好的朋友從越南回來的途中，在一家軍品店幫我買了一臺(tái)打折力度很大的賓得單反相機(jī)，配有一組400毫米、300毫米、135毫米和50毫米鏡頭。有了相機(jī)之后，我開始在研究生院研習(xí)那些偉大的自然藝術(shù)家和攝影師的作品。

我的導(dǎo)師保羅·約翰斯加德（Paul Johnsgard）是一位國(guó)際知名的鳥類學(xué)家，他曾師從傳奇人物彼得·斯科特爵士（Sir Peter Scott），在英國(guó)斯林布里奇（Slimbridge）研究水禽行為。保羅對(duì)鳥類和攝影的熱情深深感染了我，也讓我對(duì)動(dòng)物行為有了更加深刻的了解。我研習(xí)了藝術(shù)史，以及許多世界著名的鳥類藝術(shù)家的作品，例如瑞典的布魯諾·利耶福什（Bruno Liljefors）。保羅送了我一本埃里克·霍斯金（Eric Hosking）的攝影傳記《鳥類鑒賞》（An Eye for a Bird），我也開始接觸包括路易斯·阿加西斯·富爾特斯（Louis Agassiz Fuertes）和安德魯·韋思（Andrew Wyeth）在內(nèi)的眾多藝術(shù)家的作品，其中不乏一些杰出的攝影師，例如安塞爾·亞當(dāng)斯（Ansel Adams）、愛德華·韋斯頓（Edward Weston）、恩斯特·哈斯（Ernst Haas）和艾略特·波特（Eliot Porter）等。他們的作品始終激勵(lì)我不要僅僅去記錄野生生物和自然世界，還要帶著藝術(shù)的眼光和宗旨。

那時(shí)候我太天真了（幸好如此），竟然認(rèn)為野生生物攝影是一門純藝術(shù)。但早幾年，甚至最近我才認(rèn)識(shí)到，盡管總體而言攝影是一種藝術(shù)形式，但無論是野生生物繪畫還是野生生物攝影，都不符合藝術(shù)博物館界對(duì)美術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)，只有極少數(shù)例外。假如早先就知道這段爭(zhēng)議，我興許會(huì)墨守成規(guī)——只從事拍攝動(dòng)物紀(jì)念照的攝影工作。但那得多無聊啊。

我相信，正是在國(guó)際野生生物攝影年賽的影響下，野生生物攝影這一門類才會(huì)上升為一項(xiàng)被熱議的榮譽(yù)。這份殊榮值得每位攝影師為之奮斗。然而，并不是所有的努力都能帶來成功——能躋身這個(gè)行列的只有鳳毛麟角。

我很幸運(yùn)，獲得了1994年“年度野生生物攝影師”這一稱號(hào)。所以，作為今年評(píng)審團(tuán)的一員回到倫敦自然歷史博物館，對(duì)我而言是一次美妙的返程之旅。不過，這項(xiàng)任務(wù)相當(dāng)艱巨。數(shù)字時(shí)代見證了攝影世界的巨大變革，攝影開始“飛入尋常百姓家”。事實(shí)上，今年我們就收到了來自世界各地的超過42000件攝影作品。但是，要拍出一幅不同凡響的照片，視角往往比技術(shù)或機(jī)會(huì)更加難能可貴。

攝影師只有深入某地，與拍攝對(duì)象保持密切的關(guān)系，才能獲得拍攝目標(biāo)和視角。這意味著，你必須潛心思考自己追求的目標(biāo)以及實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的途徑。這一過程沒有公式或模板可以套用。創(chuàng)造出屬于你自己的視角、風(fēng)格和定位，這一定會(huì)帶來巨大的回報(bào)。

托馬斯·D. 曼格爾森（Thomas D Mangelsen）

2015國(guó)際野生生物攝影年賽評(píng)委