水是一切生命過程中不可替代的基本要素，也是維系國民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的重要基礎(chǔ)資源。受自然地理?xiàng)l件和人口影響，我國作為一個(gè)農(nóng)業(yè)大國卻是貧水國家，而且農(nóng)業(yè)對(duì)灌溉的依賴性很強(qiáng)。黨中央、國務(wù)院高度重視發(fā)展節(jié)水灌溉，黨的十五屆三中全會(huì)要求把推廣節(jié)水灌溉作為一項(xiàng)革命性措施來抓，大幅度提高水的利用率，努力擴(kuò)大農(nóng)田有效灌溉面積。到2008年底，我國農(nóng)田有效灌溉面積已發(fā)展到8.77億畝，其中節(jié)水灌溉工程面積3.67億畝，在占耕地面積48％的灌溉面積上生產(chǎn)了占全國總產(chǎn)量75％糧食和90％的經(jīng)濟(jì)作物。改革開放30年以來，有效灌溉面積增加了1.2億畝，糧食產(chǎn)量增加了50％，灌溉水利用系數(shù)從約0.35提高到0.48，實(shí)現(xiàn)了灌溉用水量零增長。應(yīng)該說，發(fā)展農(nóng)田灌溉對(duì)保障國家糧食安全、增加農(nóng)民收入做出了重要貢獻(xiàn)，發(fā)展節(jié)水灌溉對(duì)促進(jìn)水資源可持續(xù)利用和經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展發(fā)揮了重要作用。
　　20世紀(jì)90年代以來，我國節(jié)水灌溉事業(yè)進(jìn)入快速發(fā)展期。伴隨著大中型灌區(qū)續(xù)建配套與節(jié)水改造、節(jié)水增產(chǎn)重點(diǎn)縣、節(jié)水灌溉示范、小型農(nóng)田水利工程建設(shè)等一批重點(diǎn)節(jié)水灌溉項(xiàng)目的實(shí)施，逐步形成了符合我國實(shí)際的節(jié)水灌溉技術(shù)體系和政策體系，研發(fā)、儲(chǔ)備和推廣了一批成熟技術(shù)，總結(jié)了適宜不同地區(qū)的節(jié)水灌溉技術(shù)模式，初步形成了節(jié)水灌溉技術(shù)推廣服務(wù)體系，為今后的節(jié)水灌溉事業(yè)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。