本書系統(tǒng)論述物理學發(fā)展史，包括古代物理學、經典物理學和現代物理學，共10章。書中內容包括古希臘對物理現象的認識；牛頓力學、光學、電磁學、熱力學與統(tǒng)計力學在近代建立與發(fā)展的過程；20世紀初相對論和量子力學建立的過程，以及中國近現代物理學發(fā)展的概況。作者注重分析科學家的創(chuàng)造性思維，倡導其科學精神與科學方法，以求培養(yǎng)和提高學生的科學素養(yǎng)；同時，本書結合師范院校的特色，試圖與中學物理教育結合，注重發(fā)揮物理學史的教育功能。
本書可以作為高等院�？萍既宋乃刭|選修課及師范院校物理學專業(yè)本科生教材使用，也可以作為科技史、物理學史、科學哲學等專業(yè)或其他相關專業(yè)研究生教材使用，同時也可供對科技史、科技哲學感興趣的讀者參考。