本書是一部關于清代“廳制”問題的再研究。廳制是清代所獨有的一種行政區(qū)劃形式，它的設立體現著明清地方行政制度的轉型。本書有兩個側重：一是對清代廳制的起源與演變過程進行了細致的制度史研究，特別是對于學界研究比較薄弱的明清之際廳的起源過程進行了深入探討，著重加強對海峽兩岸一手檔案的發(fā)掘和利用；二是結合區(qū)域社會史、法律史的研究手段，將廳的地方表現形態(tài)，結合典型案例進行了細致分析，力爭將制度演進全貌與區(qū)域社會個案有機結合，展現廳制如何與清代地域社會歷史進程相協調，并進而體現清代地方治理“因俗而治”的特色的。