本書包括了從資本主義關系在各主要國家產(chǎn)生到1945年第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束為止這一歷史時期。共分為四篇，第一篇為資本主義確立和上升發(fā)展時期，第二篇為帝國主義形成時期，第三篇為資本主義總危機時期，第四篇為蘇聯(lián)社會主義的初步改造，“戰(zhàn)時共產(chǎn)主義”和轉(zhuǎn)向“新經(jīng)濟政策”時期。前兩篇冊屬于近代部分，后兩篇屬于現(xiàn)代部分。 本書認為，占世界廣大地區(qū)擁有眾多人口的殖民地半殖民地國家，在世界近代現(xiàn)代歷史中具有重要意義。外國近代現(xiàn)代經(jīng)濟史必須對他們的經(jīng)濟發(fā)展歷史給以正確的闡述，指出它們對世界經(jīng)濟發(fā)展的貢獻，揭露資本—帝國主義國家對它們的剝削和掠奪，戰(zhàn)時殖民地半殖民地人民為反對資本—帝國主義和殖民主義而進行的長期的英勇不屈的斗爭。