字體設計：一個經(jīng)久不衰的話題
屈指一算，我對字體設計的關(guān)注已有二十余年了！這種關(guān)注似乎是完全自然地滲透到了我的專業(yè)工作之中。值得一提的是，二十余年后的今天，字體設計對視覺傳達設計的影響不僅沒有削弱，反而不斷地被放大、被拓展并被應用到各個新的領域。它為整個視覺設計，乃至視覺藝術(shù)帶來了一陣又一陣的新的沖擊波，使之釋放出新的活力與力量�？梢哉f，就平面設計而言，在過去的二十余年中，字體設計的發(fā)展是整個平面設計發(fā)展的重要組成部分，并對視覺傳達設計領域有著舉足輕重的影響。
字體設計：一次視覺設計的革命
我在這里把字體設計形容一次視覺設計的革命并非一個夸張的說詞，這場革命是確確實實地發(fā)生了， 而且一發(fā)不可收拾， 直至今日， 這場革命所帶來的新的視覺效應一直在影響著這視覺設計乃至視覺藝術(shù)。在這里，我想簡單追溯一下可以稱作當代字體設計發(fā)展的起源與重要的歷史轉(zhuǎn)折點。大約是在20 世紀80 年代末90 年代初，當計算機作為一種工具逐漸但又迅速地進入平面設計領域時，猶如一陣旋風，對傳統(tǒng)的平面設計狀況進行了整體性顛覆，猶如一次革命。這陣旋風，不僅從根本上改變了平面設計師傳統(tǒng)的工作方式，同時，催化了新的設計理念，為這個領域注入了一股新的生機。當時，我在歐洲親歷了這場革命，也親眼目睹了如印刷前期剪接、照相植字等一系列傳統(tǒng)印前行業(yè)的倒閉。那時，一些重要的設計師在進行專訪時，面對著我的問題您認為這幾年平面設計界所發(fā)生的為重要的事件或者變化是什么？時，回答是一致的：電子計算機技術(shù)的介入。不僅如此，幾乎所有人都有這樣一種共識，那就是：電子計算機技術(shù)的介入給平面設計所帶來的重要的變化之一，便是全新的字體設計理念的確立。在當代平面設計甚至這個視覺文化領域中，對文字的視覺功能值的追求與利用，已經(jīng)越來越成為一種手段與趨勢。從某種程度上說，文字就是圖形的概念在之后這些年的設計中越來越得到體現(xiàn)。久而久之，隨著這種字體設計浪潮的推動與發(fā)展，人們慢慢地從習慣、適應發(fā)展到了對文字設計風格的愛好與追求，以致它成了與具象圖形并駕齊驅(qū)的圖形風格，從某種程度上說，字體設計的介入，影響與改變了這個時代人們的審美愛好、判斷與準則。
字體設計：一門重要但又特殊的課程
從法國回國任教的這15年中，我目睹了國內(nèi)的平面設計領域所發(fā)生的巨大變化與取得的可喜成績。但也發(fā)現(xiàn)，在涉及字體設計的課程上，現(xiàn)行教學的方向與方法還有不少值得商榷之處，梳理下來具體體現(xiàn)在以下幾個方面：首先，是對字體設計評判準則的時代性認知，也就是對字體設計的性質(zhì)與特征的正確認識，我覺得這點尤為重要，因為這是關(guān)系到方向的問題；其二，涉及到什么是新時代的字體設計基礎的問題，滲透在這其中的，其實是在符合時代精神的理念認知下，對于教育層面的知識點界定與課程把控問題，在有限的教學課時中如何設立知識點的問題，在這點上，我個人覺得尤其值得商榷與探討；其三，在教學中只顧表面的形式，或者說過于追求自娛自樂，而忽視必要的文字傳達功能的問題值得引起重視；再者，是普遍存在的盲目西化的現(xiàn)象，甚至從某種程度上說，忽視了對更為重要的本民族的漢字設計的教學與研究的問題等等。因此，在這些年的教學探索中我一直在思考：在有限的課時中，如何在以往與字體設計相關(guān)的各種名目的課程內(nèi)容中，選擇有效的知識點，使我們的教學能夠真正適應時代發(fā)展的需求。這是值得我們所有涉及這門課程教學的教師應該認真思考的問題。我覺得，
時代精神、中國特質(zhì)、國際視野、學以致用應該是我們把握這門課程的尺度與準則。
字體設計：我們的探索之路
本教材所展示的是這些年來我對字體設計課程的思考、探索與教學成果的匯總。其實，隨著時代的發(fā)展，也隨著個人對字體設計在教學上的認識的思考，自己也是經(jīng)常對這門課程的教學安排、知識點的確定做出反思，以希望找到更加有效的方法。在這里，希望以再現(xiàn)的方式與大家共享，以便使教材更具有真實性與可操作性。 由于有些練習是在多年的教學中相繼進行的，記錄在這里是為了展示更加寬闊的視野與提供更多的教學上的參考與選擇。有一點小小的建議是，在使用這本教材的時候，由于每個院校在這門課程上所安排的課時會有所不同，因此，可以由教師們根據(jù)各自實際的課時量以及學院設定的教學目標，靈活地選擇所適用的部分。想強調(diào)的是，立足于體現(xiàn)符合時代發(fā)展的字體設計理念與精神，立足于傳授行之有效的字體設計的重要基礎知識，立足于思考這些基礎教學與未來設計應用的合理關(guān)系，從而達到學以致用的真正目的，是整個課程的宗旨，也是我一直努力的目標。