序
　　曹禺創(chuàng)作《雷雨》，從初醞釀、構(gòu)思到完稿，歷時(shí)五載。他把這部戲命名為《雷雨》，一如他寫戲時(shí)那種郁熱焦灼激憤的情感。
　　《雷雨》是一部杰出的現(xiàn)實(shí)主義的家庭悲劇，通過血緣倫常糾葛與性愛沖突，探索人性復(fù)雜性與人的悲劇。戲劇集中于一天時(shí)間（上午到午夜兩點(diǎn)鐘），兩個(gè)舞臺(tái)背景（周家客廳、魯家住房），從周樸園家庭內(nèi)、外各成員之間前后三十年的錯(cuò)綜糾葛深入進(jìn)去，寫出了封建家庭中人性的悲劇。故事被安放在長達(dá)三十年的背景上展開，悲劇的沖突建筑在歷史的積累與醞釀中，從歷史發(fā)展的過程探索人性的復(fù)雜與人的生存悲劇。
　　周樸園是《雷雨》的中心人物。周樸園形象的復(fù)雜性，在周樸園對(duì)婦女與家人的態(tài)度中被揭示得淋漓盡致。他年輕時(shí)愛上了女傭梅媽的女兒侍萍。就三十年前的情況言，侍萍的年輕美麗確能牽動(dòng)這位青年的心。但是為了娶一位有錢有門第的小姐，周家人逼使侍萍投河自盡。盡管此事主要是封建家長做主，但周樸園本人默認(rèn)了。因此，他后來的內(nèi)疚、懺悔是必然的，真誠的。但活著的侍萍再次出現(xiàn)在他面前時(shí)，他立即逼問：你來干什么？這暴露出他的本性。對(duì)待妻子蘩漪等人的態(tài)度，支配著周樸園在劇中的主要?jiǎng)幼�。戲劇通過周樸園威逼蘩漪喝藥這個(gè)典型的戲劇動(dòng)作，讓人們看到他的封建家長統(tǒng)治。周樸園在劇中的貫穿動(dòng)作就是維持家庭的固有秩序，我的家庭是我認(rèn)為圓滿，有秩序的家庭。這就形成對(duì)他人精神意志的壓抑。
　　歷來的評(píng)論都認(rèn)定周樸園是一個(gè)封建家長的典型，在仁義道德之下的冷酷、專制是其個(gè)性思想特征。曹禺在剖析周樸園靈魂時(shí)，始終把他作為一個(gè)人來寫，寫他與侍萍年輕時(shí)的真情，寫他深深的內(nèi)疚與沉痛的回憶。劇終，當(dāng)侍萍再次出現(xiàn)在周家客廳里，經(jīng)歷了一天人世滄桑的周樸園以沉痛的口吻命令周萍去認(rèn)生母，并向侍萍懺悔。作者的這一筆曾受到不斷的批評(píng)和指責(zé)，實(shí)際上這一描寫正體現(xiàn)出劇作者深入人物心靈深處的真實(shí)性。這是周樸園形象塑造成功的奧秘。
　　蘩漪的悲劇靈魂中響徹著受到五四個(gè)性解放思想影響下的一代婦女的抗議與追求的呼聲。在這個(gè)悲劇女性身上，閃發(fā)出曹禺藝術(shù)才華的獨(dú)特光輝。劇作家對(duì)蘩漪傾注了深厚的同情，懷著詩人的充沛激情塑造這個(gè)形象。劇中，蘩漪在雙重的悲劇沖突中走完她心靈的全部歷程。作為一個(gè)追求自由的女性，蘩漪在家庭生活中陷入了周樸園的精神折磨與壓抑的悲劇；周萍背棄愛情的行為，又使這位要求擺脫封建壓迫的女性在愛情追求中遭受拋棄，再一次陷入絕望的悲劇。若問蘩漪為什么會(huì)愛上周萍這樣弱不禁風(fēng)的小草，這只好問她的命運(yùn)，為什么她會(huì)落在周樸園這樣的家庭中。這是時(shí)代的不幸。而周萍的卑怯靈魂又系由周樸園直接造成。雙重的打擊與痛苦，使蘩漪成為一個(gè)憂郁陰鷙性格的女性，終于從她那顆受盡蹂躪的心靈中升騰起不可遏壓的力量。
　　《雷雨》的獨(dú)特戲劇構(gòu)思在于，將蘩漪與周萍的戲劇沖突作為結(jié)構(gòu)全劇沖突的主線。她在劇中的貫穿動(dòng)作是抓住周萍不放。戲劇著力表現(xiàn)她不顧一切地追求周萍的愛情，不顧一切地反抗與報(bào)復(fù)，對(duì)生活與愛情熱切渴望。正是這個(gè)女性的精神覺醒與所爆發(fā)出來的力量，在殘酷的愛和不忍的恨的性格交織中，她的內(nèi)心向變態(tài)發(fā)展。愛變成恨，倔強(qiáng)變成瘋狂，這就對(duì)悲劇進(jìn)行了更獨(dú)特而深入的發(fā)掘。蘩漪這一悲劇形象，是曹禺對(duì)現(xiàn)代戲劇的一大貢獻(xiàn)。
　　《雷雨》的初版本原有序幕與尾聲，寫十年后周公館改為教會(huì)醫(yī)院，皈依基督的周樸園去探望兩位瘋病人蘩漪與侍萍。兩個(gè)版本對(duì)讀，可以啟發(fā)我們對(duì)《雷雨》的思考。
　　曹禺，是一位杰出的戲劇詩人，中國現(xiàn)代戲劇之魂!
　　朱棟霖