筆墨語言是基于筆墨的書寫性規(guī)律生成的語言，是中國為世界貢獻的一種繪畫語言。進入20世紀以來，受文化語境跨界的影響和藝術(shù)語言視覺化趨勢的沖擊，筆墨語言面臨著重重危機。伴隨著這種影響和沖擊，主張“革毛筆的命”者有之，提出“筆墨終結(jié)論”者有之，斷言“筆墨等于零”者有之。不可否認的是：一方面，從黃賓虹、齊白石，到潘天壽、李可染、石魯，再到姜寶林，這些近現(xiàn)代大家堅守、發(fā)展了筆墨語言，并把筆墨語言發(fā)展到了呈現(xiàn)現(xiàn)代人繪畫經(jīng)驗和表達現(xiàn)代人生存狀態(tài)的新高度，形成了筆墨語言的現(xiàn)代譜系；另一方面，20世紀以來，筆墨語言深度參與了西方繪畫的現(xiàn)代性進程，在歐美形成了書寫性抽象主義藝術(shù)表現(xiàn)脈絡(luò)，使得探討筆墨的書寫性語言的世界價值變得尤為重要。姜寶林先生對筆墨語言的現(xiàn)代性的拓展和探索，成了探討這一問題的重要嘗試。
　　姜寶林先生早年師從潘天壽、陸儼少、顧坤伯、陸維釗、李可染諸先生學習國畫藝術(shù)，上承黃賓虹先生，旁及石魯先生。他秉承李可染先生“打進去”和“打出來”的畫學理論，形成了“既要筆墨，又要現(xiàn)代”的發(fā)展現(xiàn)代性筆墨語言的思路，展現(xiàn)了筆墨語言在現(xiàn)代發(fā)展中的豐富性和多樣性。對筆墨語言的自覺守護和開拓性探索，使他成了20世紀21世紀初中國畫現(xiàn)代筆墨語言的集大成者。姜先生的筆墨語言有下列形態(tài)：
　　其一，20世紀80年代中期以前的水墨山水和寫意花卉。既有對傳統(tǒng)筆墨語言的豐富、吸納，又有對傳統(tǒng)筆墨語言和現(xiàn)代筆墨語言二者的融會，還有對李可染寫生筆墨語言的拓展。
　　其二，獨創(chuàng)的“白描山水”，也被稱作“姜氏山水”或“白寶林”。白描山水的靈感來源，一是木版年畫的黑白圖案和敦煌壁畫中的山石圖式，二是受梵高、莫奈和畢加索的油彩筆觸的啟發(fā)，重構(gòu)了山水筆墨語言的結(jié)構(gòu)與技法。
　　其三，積墨山水，即“黑寶林”。雖然學界認為中國畫的筆墨語言不能表達光和體積感，但通過對黃賓虹和李可染積墨法的繼承與發(fā)展，姜先生的積墨山水把對光和體積感的表達推向了新的高峰。如《桌山》《西域暮色》中，姜先生運用筆墨語言對光和體積層次的豐富表現(xiàn)，充分展現(xiàn)了筆墨語言的極致和高級。
　　其四，半具象筆墨的抽象構(gòu)成。此形態(tài)又可分為半具象筆墨抽象山水和半具象筆墨抽象花卉兩種。前者以《秋聲》《西域紀行》《寂》等作品為代表，后者在《春風春花》《絲瓜》等作品中可見一斑。此形態(tài)主要是把山石或花卉樹木的肌理聚焦、強化，運用積點成線、積線成面的方法把它們組織為有肌理感和氣脈貫通的圖式整體。
　　其五，純粹筆墨的抽象構(gòu)成。以20世紀90年代的《佛爾蒙特》系列、《韻》系列、《皴法新解》等作品為代表。此形態(tài)一方面得自對山石或草木肌理的再度抽象圖式化，另一方面則來自筆墨語言本身抽象元素的圖式化。這其中深受黃賓虹“不齊之齊三角斛”、潘天壽“不等邊三角形”抽象構(gòu)圖觀念的啟發(fā)。此形態(tài)是一種基于筆墨語言本身的內(nèi)省而形成的觀念構(gòu)成藝術(shù)。
　　以上5種筆墨語言形態(tài)的形成有兩個重要特點：
　　第一，綜合了外礪與筆墨語言內(nèi)生的雙重力量。所謂“外礪”，指受西方現(xiàn)代藝術(shù)如梵高、畢加索以及波洛克、馬瑟韋爾、馬克·托比等畫家的影響和啟發(fā)；所謂“筆墨語言的內(nèi)生的力量”，則指筆墨語言內(nèi)在的求變、求新的驅(qū)動力，它體現(xiàn)了一種源于筆墨語言內(nèi)部的形式意志。
　　第二，把上述雙重力量綜合起來形成審美動力的正是藝術(shù)家作為立法者的主體構(gòu)成力量。所謂“藝術(shù)家作為立法者的主體”，是根據(jù)康德的“天才為藝術(shù)立法”的思想而提出的。藝術(shù)家作為立法者是現(xiàn)代藝術(shù)家主體身份的標志，與前現(xiàn)代的師法造化、模仿的藝術(shù)家的非主體身份不同。如果說前現(xiàn)代的藝術(shù)家是在師法造化的前提下“隨物賦形”，那么作為立法者的現(xiàn)代藝術(shù)家則是以主體身份來表現(xiàn)和賦形的。如果說石濤提出“法自我立”，他最早預(yù)感到了這種現(xiàn)代性主體審美到來的話，那么姜先生則是繼黃賓虹、齊白石、李可染這樣的過渡人物之后最早確立自身立法者主體身份的藝術(shù)家。這一點姜先生比他的同時代人察覺得要早。
　　姜先生的上述5種筆墨語言形態(tài)，除第一種外，后4種都具有強烈的筆墨抽象的形式構(gòu)成特點。正是這種筆墨抽象形式構(gòu)成的強化和圖式化，增強了對徒手筆線的有規(guī)則和非對稱性的組合的表現(xiàn)形式，同時增強了對墨在宣紙上的自然性和偶發(fā)性滲染的控制。這表面上看來雖然弱化了傳統(tǒng)文人筆墨的逸情墨趣，卻將筆墨語言帶入現(xiàn)代藝術(shù)家作為立法者的主體建構(gòu)的嶄新階段。其畫面的“滿”、筆線和墨色的層層積累所形成的渾厚的整體性，不僅使他的畫面具有了傳統(tǒng)筆墨語言少見的高級感和主體建構(gòu)的高貴感，而且將傳統(tǒng)的移情式感性表達的筆墨語言轉(zhuǎn)換成了現(xiàn)代主體構(gòu)成的強力表現(xiàn)和視覺體現(xiàn)——直覺圖式構(gòu)成的筆墨語言�？梢哉f，姜先生完成了從傳統(tǒng)“文言”筆墨語言向現(xiàn)代主體構(gòu)成的筆墨語言的范式轉(zhuǎn)換，將黃賓虹、齊白石和潘天壽開啟的從傳統(tǒng)向現(xiàn)代筆墨語言的轉(zhuǎn)換譜系推進到了嶄新階段，形成了中國美學史上和現(xiàn)代藝術(shù)史上迫切需要進行深入總結(jié)的重要課題。為此，中國人民大學哲學院美學與現(xiàn)代藝術(shù)研究所和中國人民大學博物館于2016年9月25-26日召開了“筆墨語言的現(xiàn)代性進程：從黃賓虹到姜寶林”高層國際專題研討會。
　　本論文集的最初構(gòu)想是：在中國人民大學舉辦“筆墨語言的現(xiàn)代性進程：從黃賓虹到姜寶林”高層國際專題研討會的基礎(chǔ)上，推出一部能夠反映姜先生筆墨語言的發(fā)展歷程及其深度和廣度的論文集。根據(jù)此思路，我們收集了中外研究姜先生的論文近40篇。后來，出版一本中英文對照本的論文集成為一個新的目標。為此，我們從上述40篇論文中精選了20篇，加上4篇展示姜先生藝術(shù)觀的論文，集結(jié)成了本論文集。
　　本論文集由4個部分構(gòu)成：第一部分是《姜寶林的藝術(shù)觀》，精選姜先生談自己藝術(shù)觀念的文章；第二部分是《國際視野中的姜寶林》，精選海外學者探討姜先生藝術(shù)的6篇文章，展現(xiàn)國際學術(shù)視野中姜先生的藝術(shù)成就；第三部分是《中國語境中的姜寶林》，精選國內(nèi)學者從不同角度闡述姜先生藝術(shù)創(chuàng)作的論文14篇；第四部分是《姜寶林作品圖錄》，集中展示姜先生的代表性作品。