這部中國書畫鑒定研究領域中里程碑式的著作寫于1969年到1972年間，這是中國書畫研究在西方的一個特殊的歷史時期。由于20世紀末海量資料相繼出版的時代還沒有到來，所以當時只有一些關于中國書畫收藏的基本資料可為西方所知。在這個重要的歷史關頭，一個優(yōu)秀的研究小組出現(xiàn)了，并且完成了這部書畫鑒賞巨著。普林斯頓大學的方聞教授、收藏家賽克勒博士（Sackler），以及普林斯頓大學兩位年輕的藝術史學家王妙蓮和傅申組成了一支夢幻之隊，他們合作的成果即為這本以中國書畫鑒賞為主題的藝術史巨著。

本書兩位作者組成了一個完美的研究團隊。傅申，在中國臺灣接受教育，也是臺北故宮博物院的研究學者，在方聞教授的邀請下赴美學習。通過發(fā)表一系列關于中國早期繪畫鑒賞方面的重要文章，他在中國臺灣獲得了很高的聲望。王妙蓮也同為普林斯頓大學的博士研究生(他們兩人最終都在普林斯頓大學獲得了博士學位)，并把她在研究傳統(tǒng)歐洲藝術史上的知識帶到了合作研究之中。他們的這部著作，是在這個主題上對中國和西方學術傳統(tǒng)做出的創(chuàng)造性結合。

我認為，在客觀上，每個研究中國繪畫的學者都受到了這本書的影響。我自己也熟讀此書，這些年來它給我?guī)�來了無窮的收獲，也是我研究書畫鑒賞的關鍵性指南。自從1973年這部著作出版以來，關于這個領域陸續(xù)出現(xiàn)了很多重要的研究。但是沒有人能在思維的嚴密性和對中西傳統(tǒng)的綜合性上超過這部書。令人驚奇的是，這也是一部對中國藝術史領域之外的讀者來說易于理解和有益的著作：信息量很大的文章和精美的插圖結合，這在最為專業(yè)的知識和對藝術史感興趣的廣大讀者間架起了一座頗具吸引力的橋梁。

作者的論述在書中涵蓋了很大的范圍從元代畫家馬琬直到20世紀大師張大千，而且對 17世紀的藝術家給予了特別的關注。最引人矚目的大概是他們對畫壇巨擘石濤的研究。他們關 于石濤及其追隨者的文章和個案研究把石濤研究提升到了一個新的高度。但是從個人視角，我 更想表達對作者研究鑒賞另一種類型作品的欽佩。通過對從前被忽視的一枚小小鈐印的識讀， 以及通過尋求在一個藝術黃金時期諸多畫家中富有特色的藝術風格之證據(jù)，他們把曾經(jīng)認為是 戴進所作的巨幅山水立軸（賽克勒藏畫研究中的第十一號作品）充滿自信地歸入幾乎不為人知的張積素名下。

和兩位作者一樣，我也是方聞教授的學生，這部當代中國藝術史研究巨著中深含方先生諸多 治學理念，思之動容。此書寫于四十年前，兩位敏慧的藝術史家的學識亦令我欽佩。彼時我們都還年輕。

班宗華