在明清時期, 權力高度集中的帝制將保漕濟運作為確保大運河暢通的首要政治任務。保漕至上的國策成為影響山東運河區(qū)域社會生態(tài)變遷的一個關鍵因素。本書研究明清時期 (1411-1901) 山東運河的開挖、維持以及大運河與區(qū)域社會互動博弈關系, 具體討論大運河貫通引發(fā)的自然環(huán)境的連鎖反應, 山東運河區(qū)域社會經(jīng)濟發(fā)展動力以及內(nèi)生性社會力量的演變形態(tài)等問題。本書全面考量大運河在山東社會發(fā)展演變過程中扮演的角色, 引證史料豐富, 并與學界現(xiàn)有研究積極對話, 新見頗多。