印度是一個宗教國家, 其中占主要地位的宗教是印度教, 其次是伊斯蘭教, 還有一些別的宗教。宗教占據(jù)著民眾的生活, 百姓信仰宗教, 按宗教的教義行事, 極為嚴格。本書是在這種背景下展開的, 主要批判的是舊印度教對落后的種姓制度。故事分為兩條線索進行。這本小說除了批判印度社會的封建陋習, 還著重寫了幾個青年的思想轉變、精神成長。泰戈爾沒有在書中批評哪個宗教是對的, 哪個宗教是錯的, 而是以平和、平等之愛去看待這個世界, 以人性之光照耀印度社會, 從而傳達出應打破種族世俗偏見, 提高婦女地位的理念。