前言

孔尚任(16481718)，字聘之，又字季重，號東塘，別號岸堂，自稱云亭山人。山東曲阜人，孔子六十四代孫。他的一生大概可以分為三個階段。一、仕前階段。三十七歲前，在家過著養(yǎng)親、讀書的生活。他接觸了一些南明遺民，了解到許多南明王朝興亡的手史料和李香君的軼事。對寫一部反映南明興亡的歷史劇萌發(fā)濃厚興趣，開始了《桃花扇》的構思和試筆，但僅畫其輪廓，實未飾其藻采也(《桃花扇本末》)。二、出仕階段。1684年康熙南巡北歸，特至曲阜祭孔，三十七歲的孔尚任在御前講經，頗得康熙的賞識，破格授為國子博士，赴京就任。三十九歲，奉命赴江南治水，歷時四載。這個時期，他的足跡幾乎踏遍南明故地，又與一大批有民族氣節(jié)的明代遺民結為知交，接受他們的愛國思想，加深了對南明興亡歷史的認識。他積極收集素材，豐富創(chuàng)作《桃花扇》的構思�？滴醵�十九年(1690)，奉調回京，歷任國子監(jiān)博士、戶部主事、廣東司外郎。經過畢生努力，三易其稿，康熙三十八年，五十二歲的孔尚任，終于寫成了《桃花扇》。一時洛陽紙貴，不僅在北京頻繁演出，歲無虛日，而且流傳到偏遠的地方，連萬山中，阻絕入境的楚地容美(今湖北鶴峰縣)，也有演出(《桃花扇本末》)。次年三月，孔尚任被免職，命薄忍遭文字憎，緘口金人受誹謗(《容美土司田舜年遣使投詩贊予〈桃花扇〉傳奇，依韻卻寄》)，從這些詩句看，他這次罷官很可能是因創(chuàng)作《桃花扇》得禍。三、隱居階段。罷官后，孔尚任在京賦閑兩年多，接著回鄉(xiāng)隱居。康熙五十七年(1718)這位享有盛譽的一代戲曲家，就在曲阜石門家中與世長辭了，年七十歲。他的作品還有和顧采合著的《小忽雷》傳奇及詩文集《湖海集》、《岸堂文集》、《長留集》等，均傳世。

孔尚任在《先聲》中，借副末之口概括了作品的思想內容和藝術特色，《桃花扇》寫的是明朝末年南京近事。借離合之情，寫興亡之感，實事實人，有憑有據。

中國歷史上，曾出現過幾次南渡政權，東晉和南朝共二百七十年，南宋一百五十年，但短命的是南明王朝，僅僅一年零一個月就覆滅了。占有江南廣袤的富庶地區(qū)，擁有數十萬武裝的南明，為什么如此短命呢?這是很值得深思的問題。《桃花扇》通過藝術形象，相當真實地反映了這段歷史，比較深刻地回答了這個問題。

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