本書搜集了敦煌變文、王梵志詩、敦煌社會經(jīng)濟(jì)文獻(xiàn)等敦煌俗文學(xué)和俗文書中的通讀字，共收1199個字頭，按現(xiàn)代漢語拼音音序加以編排，書后附四角號碼檢字可供查找。一方面是為敦煌學(xué)的深入研究提供了新的工具書，另一方面又是提供了可供討論研究的材料。 作者通過對敦煌通讀字的考辨，發(fā)現(xiàn)有些辭書中找不到用例的所謂“死字”，會借用同音或音近的字而活在敦煌的俗語言中。這些發(fā)現(xiàn)對于漢語詞匯研究和辭書編纂，也是很有價值的。