本書是中國古典戲曲研究的開山之作、權(quán)威之作，以宋、元兩朝為重點，考察中國古典戲曲的形成、演變、發(fā)展過程，回答了中國戲劇藝術(shù)的特征、中國戲劇的起源和形成、中國戲曲文學(xué)的成就等根本性的問題。