本書本著以“全人教育”為理念，培養(yǎng)善于思考的人。全書共節(jié)選18篇美國自17世紀以來到20世紀80年代的思想文化經(jīng)典文本，囊括哲學、倫理、教育等領域，每篇選文獨立成篇。每一講由選文作者評介、選文研讀、問題與思考3個部分構成。通過大量研讀思想文化經(jīng)典原文，培育思考意識，凝煉思維方法，鍛煉分析和批判能力，最終開闊讀者的知識視野，陶冶情操，提高對美國思想文化的理解和辨別能力，繼而幫助讀者從更深的層次、更高的角度理解中華民族優(yōu)秀的思想文化，為成為和諧發(fā)展的全人創(chuàng)造條件。