中國歷史上自然災害眾多, 影響深遠。災害過后, 為加強社會控制和抵御災害, 有時會采取調(diào)整政區(qū)的措施。歷史政治地理對自然災害的響應有四種方式: 一是政區(qū)之間重新劃界, 二是治所遷移, 三是政區(qū)的新建或裁撤, 四是地名更改。從歷史的經(jīng)驗來看, 水災、地震及沙漠化對政區(qū)變化的影響巨大, 主要是因為這三種災害破壞力強, 會對地表造成巨大的變化, 從而推動政區(qū)的調(diào)整。旱災、蝗災破壞力有時候不亞于水災、地震, 但基本上是對經(jīng)濟上的破壞, 不會造成地表結(jié)構變化, 故對政區(qū)變化影響較小。本書在宏觀闡述自然災害對中國古代政區(qū)調(diào)整的影響基礎上, 重點探討了歷史政治地理方面政區(qū)調(diào)整對明清時期黃淮平原水患的響應。