目前理論界經(jīng)常引用應(yīng)急物流的如下四個特點：突發(fā)性、不確定性、弱經(jīng)濟(jì)性和非常規(guī)性。還有許多學(xué)者提出了自己的認(rèn)識，認(rèn)為應(yīng)急物流的一般特點包括非預(yù)見性、需求的急迫性與多樣性、政府與市場的共同參與性、應(yīng)急物流供應(yīng)的非經(jīng)濟(jì)性、應(yīng)急物流的社會公益性（在應(yīng)急物流中社會公共事業(yè)物流多于企業(yè)物流）等方面。相對于平日物流量比較平穩(wěn)的特點而言，應(yīng)急物流是高峰物流，還呈現(xiàn)出物流量大幅增加、時效性增強(qiáng)、服務(wù)功能突出三大特點。但總的來說，突發(fā)性、不確定性和時間的緊迫性是應(yīng)急物流最基本的特征。
    與普通物資相比較，應(yīng)急物資具有不確定性、不可替代性、時效性與滯后性，這使得應(yīng)急物資在儲備、采購、運(yùn)輸和配送過程中均要特別對待，在應(yīng)急物資治理過程中應(yīng)關(guān)注質(zhì)量管理、安全性、流程優(yōu)化、正確率以及如何有效監(jiān)控等問題。
    應(yīng)急物資需求的特點主要是指應(yīng)急物資需求同傳統(tǒng)物資需求在需求確定性、時效性、階段性等方面的區(qū)別。與傳統(tǒng)物資需求相比，應(yīng)急物資需求主要有五個特點：突發(fā)性、不確定性、時效性、階段性、強(qiáng)制性。
    應(yīng)急物資儲備倉庫應(yīng)布局合理、規(guī)模適中，這些應(yīng)急物資儲備倉庫平時儲放應(yīng)急物資，一旦發(fā)生自然災(zāi)害等突發(fā)事件，則由專業(yè)的物流公司迅速從應(yīng)急物資儲鍺備倉庫提取救災(zāi)物資運(yùn)往災(zāi)區(qū)。突發(fā)事件發(fā)生后，社會采購或捐贈的救災(zāi)物資需匯集至應(yīng)急物資儲備倉庫，在儲備倉庫分類揀選后統(tǒng)一配送至災(zāi)區(qū)。相應(yīng)地，應(yīng)急倉庫具有以下特點：
    （1）建設(shè)前要進(jìn)行地質(zhì)災(zāi)害評估，不應(yīng)設(shè)在泥石流、滑坡、流沙等地質(zhì)災(zāi)害直接危害的地段，以保證突發(fā)事件發(fā)生時倉庫應(yīng)急功能的正常發(fā)揮。
    （2）應(yīng)急倉庫應(yīng)主要設(shè)立于交通節(jié)點和自然災(zāi)害頻發(fā)地的周邊地區(qū)。
    （3）應(yīng)急倉庫與大型機(jī)場、鐵路車站、高速公路、國道、省道的距離半徑較近，倉儲中心應(yīng)有足夠的工作場地，可快速裝卸車輛貨物。
    （4）應(yīng)急倉庫儲備的物資是常備而不流通的，遇緊急事件時方可啟用。
    （5）應(yīng)急物資種類繁多，其理化性質(zhì)有很大差異，而且在突發(fā)事件應(yīng)對過程中，不同應(yīng)急物資重要程度不同，需求時段不同，對倉儲設(shè)施的適應(yīng)性及管理要求較高。
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