明治維新后的日本, 在巨大的社會變革中, 傳統(tǒng)與現(xiàn)代、道義與功利的交鋒異常激烈。一群青年男女分別選擇了不同的人生: 詩人小野出身貧寒, 虛榮心極強的他試圖通過娶富家女徹底改變?nèi)松? 哲學系畢業(yè)生甲野厭世悲觀, 決意離開虛偽的家庭; 美麗卻傲慢的富家女藤尾, 希望擺脫土氣的未婚夫, 另尋良緣……最終, 這些年輕人迎來了各自意料之外而又在情理之中的結(jié)局。