清末，綠茶之都杭州，忘憂茶莊主人杭九齋風流儒雅，卻不好理財治業(yè)。其子杭天醉，生長在封建王朝崩潰與民國誕生的時代，他有抱負，有才情，卻優(yōu)柔寡斷，在愛恨糾葛中無所依憑。以杭嘉和為代表的杭家第三代經(jīng)歷的是一個更加廣闊的時代，從五四運動到北伐戰(zhàn)爭，他們以各種身份和不同方式參與了華茶興衰起落的過程。

《南方有嘉木》以時代為經(jīng)，以家族及個人命運為緯，勾畫出一部近現(xiàn)代史上中國茶人跌宕起伏的命運長卷。