編寫這本教材的主要目的，是給旅居海外的華僑華人介紹中國的基本國情。海外華人既具傳統(tǒng)的“中華根性”，又有了解居住國的“在地性”，還有連接中國和當?shù)貒�的“跨國性”，是個重要而獨特的群體。給他們這群熟悉中國也了解世界的“內外兼修”的優(yōu)秀人士編寫一本介紹當代中國的“教材”，基本上屬于一項“不可能完成的任務”。我們各位編者，一邊誠惶誠恐，一邊也要迎難而上。什么是中國？這個問題聽似簡單，但細究起來幾乎無窮無盡。一方面，大家的祖籍都源自中國，對什么是中國，每個人自然都有著各自的體驗、理解與故事，而且這些故事一定千差萬別。另一方面，當今的中國，已經(jīng)成為世界舞臺聚光燈下的主角。海外華人遍布世界不同的地區(qū)和國家，相信那里的民眾對中國也一定是贊譽者有之，愛之者有之，批評者有之，甚至恨之者也不乏其人。但共同的一點是，不管你愿不愿意或承不承認，當?shù)孛癖姶蠖紩�把海外華人看成是中國和中國人的代言人。就此而言，各位海外華人也有給自己周圍的當?shù)厝酥v述“什么是中國”的任務。那么，找到“什么是中國”的答案，就成了我們共同的任務。這些答案，一定與每位的認知和經(jīng)歷有關，但我們也需要超越個體經(jīng)驗，上升到一些基本的共識和理論。奔著這個使命，本教材的編者們在廣泛結合和運用現(xiàn)有研究成果的基礎上，充分發(fā)揮各自的專業(yè)特長，力圖為大家描繪出“什么是中國”的基本圖景。

　　首先，中國是歷史的中國。歷史的中國，既表明中國有著悠久的歷史，是世界上四大文明古國之一，也顯示當下中國是歷史長期演進的結果，當今的各種形態(tài)都能在歷史中找到它們的影子。第一章的仁心德政、多元一體、和而不同是中國和中國人自始至今一直堅持的思想理念與行動指南，構成了中華文明的核心要義。但中國并不是一個只固守自己根性的內卷式文明，而是一個與外部持續(xù)交流互鑒的動態(tài)發(fā)展的國家，這是第二章的主要內容。特別是近現(xiàn)代以來，西學東漸與中學西傳交相輝映，在積極貢獻世界和學習世界的過程中，中國文明變得更加開放包容，也逐步從一種“特殊”的地區(qū)性文明變成了一種具有“普遍”意義的全球性文明。

　　其次，當代中國是中國共產黨領導的中國。在理解中華文明根性和中西交流互鑒的基礎上，第三章“中國共產黨與中華民族偉大復興”分析了中國共產黨是中華文明的傳承者，是把馬克思主義中國化的領導者。它代表整體利益、扎根人民群眾和敢于自我革命的鮮明特性，其實很難用當代西方國家意義上的“政黨”概念進行概括。在擺脫半殖民地半封建社會的歷史進程中，中國共產黨逐步成為中華民族復興的領導核心，帶領中國創(chuàng)造性地走出了一條不同于蘇俄、不同于歐美的獨特與成功道路。

　　第四章和第五章同樣從中華根性與中西比較的視角，剖析中國在政治和經(jīng)濟兩個基本領域的制度與道路。正是本著為人民服務的民本民生之根性，在學習外國特別是近現(xiàn)代西方經(jīng)驗和教訓的基礎上，中國在政治上探索出了一條包括人民代表大會制度、中國共產黨領導的多黨合作和政治協(xié)商、依法治國和統(tǒng)一戰(zhàn)線等在內的極富中國特色的政體與政治制度，在經(jīng)濟上也找到了一條包容儒家傳統(tǒng)和現(xiàn)代發(fā)展、均衡市場“看不見的手”與政府“看得見的手”、實現(xiàn)“國民共生共進共成長”的經(jīng)濟發(fā)展道路，從而創(chuàng)造了舉世矚目的“經(jīng)濟奇跡”。

　　第六章是政治和經(jīng)濟制度的具體落實與體現(xiàn)，那就是中國創(chuàng)造的脫貧攻堅的人類奇跡。擺脫貧困是所有人類社會的共同追求，“消除極端貧困和饑餓”是《聯(lián)合國千年發(fā)展目標》的首要任務，所以扶貧工程不僅是中國對聯(lián)合國的莊嚴承諾，更源自中國傳統(tǒng)“大同”“小康”理念和民本思想的內在要求。在黨和政府的堅強領導下，通過精準識別、建檔立卡搞清“扶持誰”，通過加強領導、建強隊伍搞清“誰來扶”，通過區(qū)分類別、靶向施策解決“怎么扶”，通過嚴格標準、有序退出解決“如何退”，通過跟蹤監(jiān)測、防止返貧解決“如何穩(wěn)”，可以毫不夸張地說，中國的扶貧努力為世界扶貧脫貧提供了重要的參考。從民本民生的中華根性以及中國共產黨的初心來講，脫貧不是終極目標，鄉(xiāng)村振興的偉大工程已在路上。

　　第七、八、九章是海外華人與西方社會交往過程中涉及較多，同時也多被西方誤解和質疑的民族、宗教與涉僑事務。同樣秉持中西對比的視角，大家可以看到像其他任何國家一樣，在面對這些社會組織的難題時，中國的黨和政府在這幾個領域用心用力，在秉承獨特歷史傳統(tǒng)和文明根性的同時，也積極吸收和學習其他國家的經(jīng)驗，逐步摸索出了一條獨特且有效的路徑，形成了多元一體的中華民族共同體格局，達成了宗教多元共存與平等和諧的局面。特別是在僑民治理方面，中國不但積極支持廣大僑胞敬祖愛鄉(xiāng)的中華民族傳統(tǒng)美德，更是鼓勵僑胞們入鄉(xiāng)隨俗，與當?shù)孛癖姾椭C互融，積極貢獻于居住國的穩(wěn)定與發(fā)展，并努力發(fā)揮以僑為橋的中介作用，促進中國與僑胞所在國的友好關系，從而促進整個世界的和平與發(fā)展。

　　最后，當代中國也是面向未來的中國。第十章面向未來，總結全書，并闡釋新時代全球治理的中國方案。處在百年未有之大變局的世界，人與自然、人與社會、國家與國家的矛盾凸顯，各種關系處在新的調整中，各種思潮和多種實踐相互競爭。中國根據(jù)自己的歷史傳統(tǒng)與現(xiàn)實經(jīng)驗，提出了“人類命運共同體”的方案。這一方案源自大同思想、多元包容、和平開放、人民至上、家國天下等中華根性，源自中國和世界多個文明與各個國家的交流互鑒。這種對內守根守正和對外開放學習的精神，塑造了中國不搞海外殖民、沒有宗教戰(zhàn)爭、富強而不稱霸、貧弱也不分裂的歷史，也昭示著人類命運共同體這一新時代全球治理中國方案的合理、可能與可行。

　　如果說中國是一頭大象，本教材的編者們就是“摸象”的“盲人”。一方面，我們希望每位海外華人整合各章的“寫真”，編織出一幅中國“大象”的全景。另一方面，各位海外華人生活在世界不同的地區(qū)與國家，都可以站在外部看中國，站在世界看中國。各位“旁觀者”的視角，加上本書編者“當局者”的研究，我們共同致力于“什么是中國”的探索，攜手為世人提供一幅“真實、立體、全面”的中國圖景，塑造“可信、可愛、可敬”的中國形象！

　　這本教材是一次跨單位、跨學科和跨領域的合作，主編把握全書主題、邏輯與行文，各章編寫人員分別如下：

　　第一章劉依平（暨南大學文學院哲學研究所）

　　第二章劉永連（暨南大學文學院中外關系研究所）

　　李云飛（暨南大學文學院歷史系）

　　吳爾蓓密（暨南大學文學院歷史系）

　　第三章何小勇（暨南大學馬克思主義學院）

　　吳昱（暨南大學馬克思主義學院）

　　第四章趙思洋（暨南大學國際關系學院／華僑華人研究院）

　　第五章劉金山（暨南大學經(jīng)濟學院）