本書從馬克思、韋伯等理論家對“非自由勞動力”與“自由工人”的區(qū)分出發(fā)，提出“結(jié)構(gòu)性自由”的概念。并試圖將此概念發(fā)展成為一種分析工具，以討論全球人口流動中引人矚目的技術(shù)移民現(xiàn)象。通過在新加坡對來自中國的半導(dǎo)體工程師群體所做的田野調(diào)查，本書揭示了移民在跨國就業(yè)和生活中的自由與限制。通過流動、工作、生活、家庭等領(lǐng)域的整體性討論，本書將這個群體跨國生活中的“結(jié)構(gòu)性自由”的兩個層次揭示了出來。背后是各類主體如何參與到持續(xù)的劃界活動中，進而再造出變化的結(jié)構(gòu)性。結(jié)論部分討論了背后的“結(jié)構(gòu)性”是如何生產(chǎn)出來，以及移民形成了怎樣的“主體性”，并延伸討論了這一概念對于流動人口研究的意義，比如在我國東西、城鄉(xiāng)、民族人口流動的研究有何借鑒等。