本書力求在占有較為充分文獻的基礎上，努力借鑒社會學相關理論，吸收相關學科的研究成果，探討教育在推動解決社會問題、促進社會改革過程中所做出的努力及其結(jié)果，分析工業(yè)化——城市化背景下教育與美國社會改革之間的互動關系，從一個特定的視角重新審視1890-1920年美國教育的歷史演變，豐富和拓展美國教育史研究，進而深化對教育與社會變遷關系的認識。