本文描寫一位村黨支部書記馬金鎖, 為黨和人民的事業(yè)艱苦奮斗的一生。馬金鎖讀過《四書》, 放過牛, 上過前線, 屢建功勛。幾年后復(fù)員回家, 干起了飼養(yǎng)員。時值經(jīng)濟困難時期, 他提出大種瓜菜, 得到了采納, 使全村老百姓度了命, 他也被評為優(yōu)秀共產(chǎn)黨員。在支部改選中, 黨員們要選他為副書記, 而馬銀光害怕他會頂?shù)糇约? 給他戴個委員的頭銜。后來, 有人抓住他的問題, 罰他去看樹。他不但將現(xiàn)有的樹看得很好, 而且還新栽了很多樹, 不但美化了環(huán)境, 還增加了經(jīng)濟效益。不久, 在黨員們的一致推選下, 他當(dāng)上了村支部書記。