本書的題名來源于小說中一位姑娘手里所拿著的一塊印著千只鶴圖飾的包袱皮, 這種圖案是日本傳統(tǒng)美的一種象征。小說主人公三谷菊治的父親是茶道師傅, 父親去世后, 菊治在一次茶會后遇到了父親的情人太田夫人, 太田夫人竟移情于菊治, 菊治與太田夫人及其女兒文子之間發(fā)展成曖昧關(guān)系。小說用細膩的手法描寫菊治的心理和情緒的變化, 巧妙地借用茶室和茶具等物像來做裝飾, 將人物的哀傷美與周圍的景物相融合, 將現(xiàn)實與虛幻相結(jié)合, 用流淌著淡淡的悲哀的文字講述了兩代人復(fù)雜的感情故事。