本書為清代四王畫論之匯編, 具體包括了《王時(shí)敏畫論》《王鑒畫論》《王翚畫論》以及《王原祁畫論》。所謂“四王”是指清朝初期以王時(shí)敏為首的四位著名畫家王時(shí)敏、王鑒、王原祁和王翚。他們在藝術(shù)思想上的共同特點(diǎn)是仿古, 把宋元名家的筆法視為最高標(biāo)準(zhǔn), 這種思想因受到皇帝的認(rèn)可和提倡, 因此被尊為“正宗”。“四王”以山水畫為主, 各自畫風(fēng)略有區(qū)別, 又以師承關(guān)系, 分為“婁東”與“虞山”兩派, 影響了后代三百余年。又稱“四王”畫家、清初四王。