本書是近代思想史研究的專著。在古代中國, 沒有真正意義上“國家”的概念, 而傳統(tǒng)的天下一家的觀念一直是主要的意識形態(tài)。在晚清時期, 中國逐漸從封閉的國家轉變?yōu)楝F(xiàn)代民族獨立的國家。本書介紹了近代中國國家觀念的形成、意義以及經(jīng)驗教訓, 通過對近代中國主要思想大家和政治領袖留下的浩瀚思想遺產(chǎn)資料進行爬梳, 清晰地展現(xiàn)出作者對“國家”的思考, 勾勒出理想的國度的藍圖--一個具有競爭力的國家, 一個和平共存、充滿仁愛之情的未來世界。