本書系作者從事典當研究以來主要成果的一次集中展現(xiàn)。（書名取意于典當業(yè)傳統(tǒng)楹聯(lián)："上裕國富，富時取物困時典；下濟民急，急處當衣緩處贖"），全書分為 “史論與學說”“典當文化”“行業(yè)參考”“中國典當史話”“中國典當辭典”五部分，輯入這部文集的篇什，幾乎是作者除那部在海內(nèi)外先后有五種版本的《中國典當史》之外，一時可以找到的公開發(fā)表過的全部文章。因而，也就成為作者獨自撰寫的第二部典當研究學術(shù)專著。通過多篇文章展示了中國典當行業(yè)從古到今的變化，全書內(nèi)容全面，論述具體，對典當行業(yè)的研究有著一定的參考價值。