本書回溯了“貧民窟”一詞的出現(xiàn)和演變, 以及該詞200多年來在城市發(fā)展過程中扮演的角色。作者通過相關(guān)研究, 對兩個世紀(jì)以來窮困和邊緣化的作為社會組織的居民生存空間進(jìn)行了探索, 梳理出一套關(guān)于貧困人口生存社區(qū)的存在史與發(fā)展史。人們對貧民窟存有的認(rèn)知偏見, 在一定程度上影響著政府和政策方面對貧民窟問題的決策傾向。不過近幾十年來, 為改善城市形象和達(dá)成聯(lián)合國“讓世界更美好”的目標(biāo)等, 不論國家層面還是聯(lián)合國, 對于貧困人口及其居住環(huán)境的關(guān)注都在提高。本書對社區(qū)研究、城市社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展、城市貧富差距問題研究有興趣的讀者來說, 具有可讀性和啟發(fā)性。書稿內(nèi)容不涉及中國, 不存在敏感政治問題。