本書回溯了現(xiàn)代社會如何和為何采用貨幣化的價值作為人類財富度量指標的漫長歷史。 伊萊·庫克挖掘了美國經濟指標的發(fā)展根源, 以及英國圈地運動、加勒比奴隸貿易、美國工業(yè)化過程、經濟思想變化和公司力量不斷壯大之間的歷史淵源。他研究了市場產出最大化如何逐漸成為美國經濟和社會政策的首要目標。我們從中能夠清楚地看到, 資本家用于管理或者投資鐵路公司、紡織廠、房地產公司和棉花種植園的量化技巧, 如何幫助他們擺脫商業(yè)世界的束縛, 如何滲透到社會的每個角落。