提起位于伊比利亞半島的西班牙，人們常常會想到驚險刺激的斗牛比賽，充滿異域風情的弗拉明戈舞，以及足壇頂尖豪門皇馬、巴薩，但對于藝術(shù)愛好者來說，這個熱情奔放的國度中最具魅力的則是擁有眾多世界名作的普拉多博物館，它不僅保留了人類文明最寶貴的文化遺產(chǎn)，而且為年輕藝術(shù)家提供了學習、鑒賞的場所。

西班牙首都馬德里擁有數(shù)百萬人口和數(shù)不清的建筑，但普拉多博物館卻是這座歐洲中心城市中最閃亮的一顆星。它作為西班牙最重要的文化機構(gòu)，年游客接待量超過300萬人次，其前館長阿方索·佩雷斯·桑切斯曾說：“ 普拉多博物館記錄著西班牙最光輝燦爛的文化。”

它是世界了解伊比利亞半島的窗口，是西班牙的文化旅游名片，法國總統(tǒng)戴高樂、英國女王伊麗莎白二世、美國總統(tǒng)奧巴馬、好萊塢明星湯姆·克魯斯等諸多名人都曾到訪參觀過。它作為專項美術(shù)館雖然不及倫敦大英博物館、巴黎盧浮宮等百科類博物館那么為人熟知，但其在歐洲博物館中的地位可謂舉足輕重，每年都會有重量級的國際論壇在此舉行，各路文化學者將其視為全歐最重要的文化交流場所之一。

博物館主體部分是由西班牙著名建筑師胡安·德·比利亞努埃瓦于1785年設(shè)計的，屬于新古典主義風格建筑。它起初只是那位被戲稱為“馬德里最佳市長”的國王卡洛斯三世為擴大市區(qū)面積而修建的民宅，“普拉多”是這座建筑初任房主的名字，在西語中意為“草地”。后來它在拿破侖占領(lǐng)西班牙時期成為法軍騎兵總部及其火藥庫，直到1868年伊莎貝拉二世下臺后才被收回，并改造為專供展示王室收藏的博物館。

命運多舛的普拉多博物館在西班牙內(nèi)戰(zhàn)期間，為躲避戰(zhàn)火，先是將藏品轉(zhuǎn)移到東海岸的巴倫西亞，隨后又轉(zhuǎn)移到西班牙東北部的邊境小城赫羅納，最后暫存在瑞士的日內(nèi)瓦，直到“二戰(zhàn)”結(jié)束后才將藏品陸續(xù)運回國內(nèi)。自哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲后，大量產(chǎn)自南美的黃金、白銀等貴重金屬橫跨大西洋源源不斷地流入西班牙本土，因此，彼時貪圖享樂的王室具備了一擲千金的實力，一時之間名畫、名家皆陸續(xù)抵達西班牙。博物館中絕大多數(shù)展品來自歷任國王的私人收藏，因為國王的收藏品有時僅代表掌權(quán)者的個人喜好，所以今天的普拉多博物館內(nèi)并未收錄當時所有名家或流派的作品。

普拉多博物館共有陳列室100多間，藏品數(shù)量超過3.5萬件，在歐洲僅次于盧浮宮和大英博物館，其中包括8000幅文藝復興時期的繪畫作品、9561張圖紙、5973幅版畫、971件雕塑、1189件裝飾藝術(shù)品、38件武器盔甲、2155枚獎牌和錢幣、15000張照片、4本書和155張地圖。特別值得一提的是，委拉斯開茲、戈雅、格列柯、丟勒、提香、魯本斯、穆里羅、蘇巴朗、拉斐爾、博斯等畫壇巨匠的大部分精華作品皆被收錄其中。

然而，普拉多博物館受限于場地面積，僅能滿足同時公開展出1900件精品，因此，它又被西方媒體稱為“單平米擁有杰作數(shù)量最多的美術(shù)館”。如何擴大展陳面積一直是一件令人頭痛的事情，就算今天我們所見到的那并不寬裕的建筑主體也是經(jīng)過1918年、2006年兩次擴建而成的。令人慶幸的是，西班牙政府于2016年又通過了新的擴建方案，希望它能在不久的將來以更好的姿態(tài)迎接訪客的到來。

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書中所收錄的畫作以西班牙本土畫家的優(yōu)秀作品為主，特別是被稱為西班牙“畫壇雙雄”的委拉斯開茲和戈雅的作品入選數(shù)量較多。假如荷蘭人驕傲地說他們有凡·高，法國人會不屑地回答他們有莫奈，那么西班牙人則會自豪地說出委拉斯開茲和戈雅的名字。他們兩個人作為歐洲藝術(shù)界的“泰山北斗”，在其所處時代都是毫無爭議的潮流引領(lǐng)者。委拉斯開茲的《宮娥》《紡織女》和戈雅的《卡洛斯四世一家》都是普拉多博物館的鎮(zhèn)館之寶，我將就我所知幫助讀者細細品味畫中的奧秘。

本書還精選了因畫靜物出名的蘇巴朗及胡安·桑切斯·科坦的作品，正是在他們的影響下西班牙靜物畫才真正走向世界。書中還收入了卡拉瓦喬主義繼承者里貝拉和梅諾的作品，以及委拉斯開茲好友、巴洛克藝術(shù)巨匠阿隆索·卡諾的宗教寓言畫�？梢哉f，本書基本包含了西班牙14—19世紀所有知名藝術(shù)家的作品。

閱讀和旅行皆可開闊眼界，充實生活。讀書的樂趣還在于遇見未知的世界，拿起書本的瞬間就像打開一扇通往陌生國度的門，惟愿您通過本書能感受到西班牙的百年滄桑，以及地球上另一類人群的另一種生活樣式。