《理性時代》分兩個部分, 第一部分主要涉及耶穌和他的歷史、基督神學(xué)和真正的神學(xué)、《圣經(jīng)》的屬性、論基督教義對教育的影響以及改革建議、基督教義和自然神論的宗教教義之比較等；第二部分通過《舊約》與《新約》對《圣經(jīng)》提出了文本上的質(zhì)疑。潘恩所倡導(dǎo)的理性恰恰是人類社會稀缺的資源，不論過去、今天還是未來都需要人們警醒。正如潘恩在本書開頭所言：理性是解決所有問題最有效的武器。我從未并且也絕不會嘗試使用其他方法。
潘恩在書中基于自然神論的觀點，揭露了形形色色宗教的所謂天啟的無稽。他認(rèn)為世界本身就是天啟，宇宙萬物就是神諭，神是作為非人格的始因而存在，并不能支配自然和社會生活。潘恩揭穿了宗教欺騙人類的三種手段：神秘、奇跡、預(yù)言，并指出一切荒唐古怪的宗教都是在人類拋棄了理性的作用才產(chǎn)生的。