本書主要通過(guò)在人類歷史上具有深遠(yuǎn)影響的機(jī)器為出發(fā)點(diǎn)，著重探討了它是如何影響和改變世界的。大致可以分為三個(gè)時(shí)期：古代、近代和現(xiàn)代時(shí)期的不同機(jī)器，以及它們?cè)谏鐣?huì)生活的各個(gè)方面產(chǎn)生了什么樣的影響，帶來(lái)了什么樣的變化。比如時(shí)鐘的發(fā)明就改變了人們的時(shí)間觀念；印刷機(jī)的發(fā)展改變了人們的閱讀、教育、文化等觀念；紡織機(jī)改變了人們的生產(chǎn)效率；蒸汽機(jī)提升了人們的力量；計(jì)算機(jī)增加了人類的智能。整個(gè)世界的歷史都可以整合到機(jī)器文化構(gòu)建的框架中，機(jī)器的邏輯決定了歷史的進(jìn)程。