本書是國家社科基金藝術學后期資助項目的成果。書中運用藝術、歷史、考古、文學等多學科的研究方法，分析了不同歷史階段楚地樂舞文化的發(fā)展態(tài)勢及特點，探討了楚地樂舞文化的發(fā)展導向及流變原因，構建了一個完整的、系統(tǒng)的楚地樂舞文化史脈絡。 書中以縱橫兩條線索結構全篇：一是以時間為綱，整體研究了自上古至現當代不同社會背景下楚地樂舞的發(fā)展狀況及文化內涵；一是以空間為線，將楚地樂舞與同一時期的其他區(qū)域樂舞相比較，分析其在傳統(tǒng)樂舞文化中的地位和影響。本書在界定楚地樂舞文化的范圍、追溯其淵源并探究其文化藝術特征和功能的基礎上，著重對上古、夏商、西周至春秋戰(zhàn)國、秦漢、魏晉南朝、隋唐五代、宋元、明清及現當代等不同歷史時期的楚地樂舞文化的發(fā)展態(tài)勢、流變特征、地位影響進行了詳細的研究。本書認為，中國古代的楚地樂舞文化，經歷了由區(qū)域到全國，再由全國收縮回歸楚地的循環(huán)；而楚地樂舞文化的形態(tài)也由鮮活的樂舞姿容最終轉變成抽象的樂舞符號；現當代的楚地樂舞與時代聯系更緊密，是社會文化的重要部分，至今仍具有強大的生命力。