本書闡述了極端微生物的生命活動(dòng)形式以及在環(huán)境中的分布，這些微生物包括嗜熱菌、嗜冷菌、嗜酸(堿)菌、嗜鹽菌、嗜壓菌以及厭氧菌；敘述了生命三域?qū)W說(shuō)；論述了厭氧消化產(chǎn)甲烷菌的生理生化代謝過(guò)程，尤其針對(duì)近期報(bào)道的新型產(chǎn)甲烷古菌，通過(guò)它們具有的獨(dú)特產(chǎn)甲烷代謝通路，從分子生態(tài)學(xué)角度對(duì)其代謝過(guò)程做了介紹；最后分析了與產(chǎn)甲烷相關(guān)聯(lián)的生物產(chǎn)氫過(guò)程。