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　　人類對于美好的氣味有著共同的喜好和追求，數(shù)千年來，散發(fā)芬芳氣味的香草、香木成為人們生活中不可或缺的一部分。香從早期的祭祀、辟邪、醫(yī)療、沐浴、熏衣、美容、飲食等用途，逐漸發(fā)展到氣味的審美與設(shè)計、鑒賞與品評，進而延伸到鼻觀修身、澄懷觀道的精神境界，這樣的香文化包含著中國人的獨特氣質(zhì)審美與品德追求。
　　現(xiàn)代的西方香文化大致分為兩個領(lǐng)域：一個是以工業(yè)香精為主的日化用香，無論是空間香氛還是香水，它都只是為了氣味的芳香表達；另外一個領(lǐng)域是精油芳療用香，也講求天然好聞有功效。中西方香文化在用香習慣和形式上非常不一樣。火，在東方的香文化體系當中非常地重要。中東、印度等這些地方，和中國人一樣，把幾千年前的傳統(tǒng)薰香方法延續(xù)至今，中國文化中有一個詞叫“熏心熱意”便是表達這樣的狀態(tài)。在中國人的氣味審美中，不喜歡偏于直白的、熱烈的香氣，而是去追求一種混沌的、說不清的、猶疑似的幽香。什么叫“猶疑似”呢？“猶抱琵琶半遮面”，因為“猶疑似”，才能做到含蓄婉約。不追求極致濃度的提純萃取，而用最天然質(zhì)樸的方式來表達含蓄而高級的香性，這樣的審美在宋代達到了極致，中國人相信這樣的熏香方式能幫我們回到山林，
　　中國香文化從唐宋時期傳到日本，經(jīng)過不斷地發(fā)展演變而形成了極具日本特色的日本香道。日本香道需要習香者在一套一套不同的禮法當中，去升起敬畏心，去鍛煉鼻觀的敏銳度。而傳統(tǒng)中國香文化中學習的內(nèi)容就會復(fù)雜得多。我們不能簡單地評價哪個高度更高，但是中國香的廣度和深度正是符合中國文化的博大精深，中國香的本質(zhì)講求“香為人用”，香的實用性是最重要的。希望我們在學習中國香的過程中兼顧博大與精深，找到屬于每個人自己的答案。
　　在中式傳統(tǒng)香薰古拙質(zhì)樸的香氣中，包含的是古人探索自然的奧秘。古人運用君臣佐使的理論技法，把來自山林的花、草、根、脂、葉經(jīng)過修制和合，香氣被長久地且穩(wěn)定地保留下來，而且隨著時間的推移，香氣愈加醇和柔潤。不似西方工業(yè)化制香只保留那純粹的“芳香”，中國香更宏觀更整體地把香料的原始氣味加以保留，這縷香氣是自然的、復(fù)合的。中國香講求的不是氣味的極致純度，而是講求氣味的和合。香與香要和，香與人要和，香與自然空間要和。這縷香從自然中來，也最終要融回自然中去。中國香的高級感還在于香氣設(shè)計的高級意向。一支香，我們需要從四氣五味的角度去解讀她，更要去體會她的香氣元素和氣味品格。制香是一件先講邏輯再講藝術(shù)的事。脫離制香邏輯之外的天馬行空的創(chuàng)作是不合適的。每一個制香主題都要經(jīng)過反復(fù)推敲試驗，從來不是過家家似的實驗創(chuàng)作。
　　中式傳統(tǒng)天然香的調(diào)香難度高于添加了化學單體或香精的合成香，傳統(tǒng)香聞起來不會像想象中的那么“香”，是清幽自然之氣，哪怕有些許煙火氣，但她保留了植物原有的療愈能量，賦予了香氣更有靈魂更有力量的調(diào)節(jié)力。這些從自然而來的氣息，能幫我們滋養(yǎng)空間，滋養(yǎng)臟腑，滋養(yǎng)情志與心靈。
　　我們學習傳統(tǒng)香，從來不僅僅是為了習香而習香。香為人用，我們的氣味審美之根，也不曾斷在這五千年的歷史之中。如今的我們接受過更多的氣味形式，也將更開放包容地對待各種文化的交融，只是這鼻觀方寸的氣味，真正能讓我們靜下來，能讓我們透過香氣開出一面鏡子的，還是這縷最初的香氣。中國傳統(tǒng)香到底是什么？是藥也是香，可以日用熏燃，亦可雅道修心。
　　這就是我眼中“不可思議的中國香”。
　　（二）“隨其所適，無施不可”——中國香的“高級感”
　　明代的屠隆在《考槃馀事·香箋》中寫道：“香之為用，其利最溥。物外高隱，坐語道德，焚之可以清心悅神。四更殘月，興味蕭騷，焚之可以暢懷舒嘯。晴窗拓貼，揮塵閑吟，篝燈夜讀，焚之遠避睡魔，謂古伴月可也。紅袖在側(cè)，密語談私，執(zhí)手擁爐，焚以熏心熱意，謂古助情可也。坐雨閉窗，午睡初足，就案學書，啜茗味淡，一爐初熱，香藹馥馥撩人，更宜醉筵醒客。皓月清宵，冰弦戛指，長嘯空樓，蒼山極目，未殘爐熟，香霧隱隱繞簾，又可祛邪辟穢。隨其所適，無施不可。”
　　屠隆描寫的這段中列舉了香的諸多益處，從第一句“香之為用，其利最溥”，到最后一句“隨其所適，無施不可”，道出了香的廣博與妙用。
　　早在先秦時期，中國人就用香作為佩帶、沐浴、飲食之用，并進而以香來比喻象征美好高尚的德行。隨著漢代絲綢之路的開辟，域外香料大量進入中國，香品種類的范圍逐漸擴大。魏晉南北朝時，調(diào)和多種香料的和合之香興起。佛道興盛，香又具有了濃厚的宗教含義。至隋唐五代，用香風氣大盛，又因為東西文明的融合，更豐富了各種形式的行香禮法，香也逐漸成為皇家的奢侈品。宋元時，品香與斗茶、插花、掛畫并稱為上流社會精致生活中怡情養(yǎng)性的“四般閑事”，各式香書、香譜也在此時出現(xiàn)。至明代，香學又與理學、佛學結(jié)合為“坐香”與“課香”，成為叢林禪修與勘驗學問的一門功課。佛門與文人營建香齋、靜室與收藏宣德爐成為時尚。清三代盛世，行香更加深入日常生活，爐、瓶、盒三件一組的書齋案供以及香案、香幾成為文房清玩的典型陳設(shè)。晚清以后，隨著國勢的衰退及西方文化的侵入，傳統(tǒng)香事日漸退出貴族和文人的清致生活。