八年級時，在緬因州的實地考察中，我次見到了白頭海雕。我有當時的紀錄:一張模糊的黑白照片上，有個沒有對好焦的小點。你根本看不出那是一只鳥，更別說看清它是一只鷹了!但是，在1977年能看到一只白頭海雕是件令人興奮的事!因為它們才開始逐漸走出滴滴涕(DDT)的危機，數(shù)量慢慢增加。DDT是一種全世界都在使用的殺蟲劑，它會導致鳥類中毒。DDT還使得鳥類的蛋殼變薄，這樣的蛋在孵化的時候，會因為沒法承受親鳥的重量而破裂，造成鳥類數(shù)量急劇減少。1972年，DDT被禁用，這預示著猛禽們的回歸。作為被一只猛禽震撼到的14歲少年，我從未想過會投身于研究這般的鳥類。

猛禽棲息在南極洲以外的各個洲，而我的研究足跡從北極苔原到熱帶海濱，遍及大半個地球。因為需要適應的生存環(huán)境各不相同，猛禽們的大小和外形也變得多種多樣。在本書中，你將會了解猛禽的解剖學知識，明白鋒利的爪、強大的喙和敏銳的視覺是如何讓它們成為令其他動物聞風喪膽的捕食者的。我見過隼在飛行中捕食鴨子，也曾在鷹的巢穴中發(fā)現(xiàn)幼鹿的尸骨，還目睹過鶚(e)潛入水中抓魚。為了捕獵，有些猛禽張開寬大的雙翅翱天空，其翼展超過成年人的身高;有些猛禽則奮力扇動又窄又尖的翅膀，其翅膀的長度不及一只鞋子。得益于這樣的翅膀，猛禽才能完成每年春秋兩季千里迢迢的遷徙，往返于地球的南半球和北半球。每年秋季，我在格陵蘭島研究的游華會沿著和美國的東海岸往南飛。抵達墨西哥灣的時候，它們要么中途飛越加勒比海，在巴這樣的島國過冬，要么繼續(xù)前行，一路來到阿根廷。幾周的時間它們就可以完成這一萬多千米的旅程。幾個月之后，它們會沿原路返回北方，在俯瞰苔原的峭壁上繁衍下一代。

你是不是想問我們是怎么知道游隼的遷徙路線的?我們背用數(shù)周的時間穿越荒蕪的苔原，去尋找它們筑巢的峭壁。然后，我們通過繩索接近。懸掛在離地面幾米的地方或者峽灣的上空，當尖叫的親鳥以閃電般的速度俯沖過來，保護它們的幼鳥的時候，窒息的感覺陡然而生!一旦到達所在的平臺，我們會在小游華的每條腿上綁一條小鋁帶。每條鋁帶都攜帶的編碼，就像你的社會保障號碼一樣。如果標記過的游華在遷徙過程中被看到或者被發(fā)現(xiàn)巳已，那么憑借儲存在國家數(shù)據(jù)庫中的綁帶編碼及其他信息，就可以追溯其來源。

在每年千里迢迢的旅途中，遷徙的猛禽會面臨無數(shù)的挑戰(zhàn)，你可能會好奇它們究竟能活多長時間。猛禽的壽命長短不一，平均來說，隼只能活幾年，而鷲可以活十幾年甚至幾十年。研究人員把做了標記的猛禽的出生日期和年齡記錄下來，如果一只有標記的猛禽幾年后被找到，它的壽命也就可以知曉了。這也是為什么我知道之前在蒙大拿州遇到的兩只有標記的鶚已15歲和18歲高齡了，而鶚的平均壽命只有它們兩個壽命的一半左右。這兩只鳥難以置信的是:它們是姐弟!能如此高壽，姐弟倆真是不同凡響!

次見到白頭海雕的歷是很珍貴的，但是現(xiàn)在我?guī)缀趺刻於寄芸匆娝鼈兓虺酥鴼饬靼�，或棲息在海濱的樹上!不管你身處何地，城市也好，鄉(xiāng)村也好，你都能看到猛禽為了生活而忙碌一一捕獵、筑巢和遷徙。我在北極研究的游隼，它們的巢離近的村莊有幾千米遠。但是你知道嗎，游華也會在大城市的摩天大樓上筑巢。想想也有道理，摩天大樓和北極的峭壁一樣，附近有豐富的食物一一看看幾只鴿子盤旋在每個城市公園上空就知道了。不管是在美國西南部的沙漠腹地，還是亞利桑那州的圖森市那樣的城市里，栗翅鷹都可以筑巢，它們的適應能力很強。鶚和白頭海雕沿著橫跨北美洲的航道安家和捕獵，所以和人類常發(fā)生交集。此類例子數(shù)不勝數(shù).....用心觀察，你會發(fā)現(xiàn)它們蓬勃的生命力。

繼續(xù)閱讀并學的相關知識，然后拿起一副望遠鏡走出去!你可能會發(fā)現(xiàn)你的只猛禽，幸運的話，你還可以用智能手機抓到一張高質量的照片!誰知道呢，也許，帶你環(huán)游世界，讓你的生活跌宕起伏的猛禽研究生涯就在未來等著你!