本書試圖通過分析17世紀荷蘭人自己和他們的同時代人對這一概念的定義、思考和描述來重新思考這一概念。這個”黃金時代”是一個以深刻變革為標志的歷史性時代：隨著戰(zhàn)爭和政治去對抗和跨越自己的局限，宗教緊張局勢的緩和使它成為一個受到歡迎和容忍的地方；聯(lián)合國各省份應(yīng)堅定地確立其經(jīng)濟和商業(yè)霸權(quán)，特別是以殖民貿(mào)易為基礎(chǔ)的霸權(quán)國家。科學家、詩人哲學家和藝術(shù)家……都是這些變化中的自然主義或理想化的表現(xiàn)形式。通過藝術(shù)了解17世紀荷蘭社會的多樣性，因為藝術(shù)創(chuàng)作反映了一個新興國家的多元身份。從八十年戰(zhàn)爭開始到18世紀的頭幾年，沿著歷史的時間軸，荷蘭黃金時代的主要藝術(shù)理論和實踐在這里展示。