突厥王朝是李姓王朝最大的對手，突厥王朝一經(jīng)投降，多米諾骨牌的理論形成了。太宗即位以后的第四年，貞觀四年（630）四月，西北諸蕃上太宗尊號為天可汗。從此西北諸蕃君主即位的時(shí)候，都必須得到李姓王朝的冊命，李姓王朝在冊命中，自稱為天可汗、大唐皇帝。這就是說在 630 這一年大唐帝國正式成立了，在這個大帝國的號令之下的有突厥、回紇、吐蕃、奚、契丹、吐谷渾、突騎施這些民族和王朝。

李姓王朝對于他們的君主，有時(shí)把天可汗的女、侄女、外甥女，或功臣之女嫁給他們，實(shí)際上是一種政治性的措施。

因此，在我們考慮到當(dāng)時(shí)的具體情況時(shí)，必須認(rèn)識到大唐帝國和李姓王朝這兩個不同的但是又密切聯(lián)系的概念。大唐帝國以李姓王朝為核心，而大唐的人民以漢民族為核心，但是同時(shí)的各族人民都不妨參加這個政治組織，特別在軍事方面。雖然漢民族在文官方面占據(jù)絕對的多數(shù)，但是在軍事方面，蕃族將領(lǐng)幾乎占據(jù)了壓倒的優(yōu)勢。這種情況，在后代有人會認(rèn)為不可理解，但是在唐代這是一種普遍的情況。在避免大漢族主義這種不愉快的印象時(shí)，唐人對于軍隊(duì)經(jīng)常以“蕃漢”二字連稱，例如“蕃漢兵馬”“蕃漢指揮”之類。不僅西北諸蕃，安南的姜公輔也在中國官至同中書門下平章事，這在今天是一件意外的事件，但是在唐代是一件常事，并沒有引起詫異。

太宗建立了大唐帝國，他的兒子高宗李治雖然是一位平庸的人物，但是在擴(kuò)大帝國的疆土方面，也作出一定的成績。高宗的兒子中宗李顯、睿宗李旦都很平庸。睿宗是在宮廷政變中即位的，他在后期自稱太上皇，由他的第三個兒子玄宗隆基稱帝。但是睿宗的妹妹太平公主專政，宰相七人之中，五人是太平公主的私人，玄宗成了掛名皇帝，這就激起了他發(fā)動又一次宮廷政變。睿宗登上了承天門，左右無人，只剩得宰相郭元振，給他一些支持。政變成功，太平公主被殺，睿宗下詔，自稱“朕將高居無為，自今后軍國刑政一事以上，并取皇帝處分”。

杜甫的出生，是在玄宗即位那一年（712），在代宗李豫大歷五年（770）去世。代宗是玄宗的孫子，他接下來的是玄宗、肅宗父子二人的爛攤子，所以他的時(shí)代只是玄宗時(shí)代的一條無關(guān)重要的尾巴。因此了解玄宗，也就了解杜甫作品的全部背景。