我們一般以你現(xiàn)有的基礎(chǔ)為起點(diǎn)，逐漸使你成為自己想成為的人。而你所需要做的，就是積極配合——當(dāng)然是積極地學(xué)習(xí)書中的各種建議，并將它們應(yīng)用于一切需要說(shuō)話的場(chǎng)合，并且堅(jiān)持不懈。
　　如果你想快速了解本書的梗概，以下四條指引十分有用：
　　一、學(xué)習(xí)別人的有效經(jīng)驗(yàn)。激發(fā)自己的勇氣
　　不論如何，絕對(duì)沒(méi)有任何一個(gè)人是天生的演講家。在人類歷史的某些時(shí)期，當(dāng)眾演講是一門精致的藝術(shù)，演講者必須謹(jǐn)遵修辭法與優(yōu)雅的演講方式，因此那時(shí)想成為一名優(yōu)秀的演講家是十分困難的事。但是，時(shí)至今目，我們卻將當(dāng)眾演講看作是一種交談，只不過(guò)是交談的范圍有所擴(kuò)大而已，從前邊說(shuō)邊唱的演講方式和如雷貫耳的聲音已經(jīng)永遠(yuǎn)過(guò)去了。
　　當(dāng)眾演講并不是一門封閉的藝術(shù)，它也不像許多教科書中所說(shuō)的那樣，必須經(jīng)過(guò)多年的美聲以及十分艱苦的修辭訓(xùn)練之后才能取得成功。我的教學(xué)生涯幾乎全都致力于向人們證明一點(diǎn)：當(dāng)眾演講其實(shí)并不困難，只要你能遵循一些簡(jiǎn)單卻又十分重要的規(guī)則，就可以做到這一點(diǎn)。
　　1912年，當(dāng)我在紐約市第125大街的青年基督會(huì)開(kāi)始從事成人教育工作時(shí)，對(duì)這一點(diǎn)和學(xué)員們一樣一無(wú)所知。我早期的教育訓(xùn)練方法，和我自己在密蘇里州華倫堡大學(xué)讀書所接受的教育方式差不多。但我很快就發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了：我竟然將那些久經(jīng)商場(chǎng)的人士當(dāng)成大學(xué)一年級(jí)的新生來(lái)教訓(xùn)了。我用演講大師韋伯斯特、柏克皮特及歐·康內(nèi)爾等人為例來(lái)教他們，只不過(guò)是一味模仿，事實(shí)上對(duì)他們毫無(wú)用處。我所教的學(xué)員，他們需要的是足夠的勇氣，感于在商務(wù)會(huì)議上站出來(lái)，向各位與會(huì)者做一番明晰而連貫的報(bào)告。
　　于是，我拋掉了所有的教科書，只教給他們一些簡(jiǎn)單的概念，讓他們?cè)跁?huì)議上直接而簡(jiǎn)明地陳述自己的內(nèi)心觀點(diǎn)，直到他們的報(bào)告詞達(dá)意盡，深入人心。這個(gè)辦法果然取得了一定的效果，以至于他們畢業(yè)后，希望能夠再回來(lái)學(xué)習(xí)更多的東西。
　　我希望大家有機(jī)會(huì)去我家，看看世界各地的學(xué)員寄給我的感謝信。這些信有的來(lái)自企業(yè)界領(lǐng)袖，他們的大名常�？梢栽诟鞔髨�(bào)紙如《紐約時(shí)報(bào)》和《華爾街日?qǐng)?bào)》見(jiàn)到，也有些信來(lái)自州長(zhǎng)、國(guó)會(huì)議員、大學(xué)校長(zhǎng)和娛樂(lè)圈影視明星，還有些信來(lái)自企業(yè)中已經(jīng)或尚未接受訓(xùn)練的主管人員、技術(shù)工人、工會(huì)成員、大學(xué)生和職業(yè)女性……當(dāng)然，更多的信則是來(lái)自家庭主婦、牧師、教師，他們?nèi)�都是一些默默無(wú)聞的普通人。