第一章　懷孕的經(jīng)歷
　　精子和卵子相遇
　　當一個像微粒一樣大小的卵子與一個精子——參加競爭的數(shù)千萬選手中惟一的獲勝者——結(jié)合的時候，便標志著一個小生命在微觀世界里誕生了。
　　為了這次約會，卵子和精子都各自經(jīng)歷了令人難以置信的、艱辛的、充滿失敗的旅程。如果它們成功了，它們的結(jié)合便創(chuàng)造出一個含有雙親遺傳信息的細胞。就是這個細胞構(gòu)成了一個新生命獨一無二的發(fā)育藍圖。
　　受孕經(jīng)歷了三個基本時期：排卵、受精和受精卵分裂。直到受精卵種植于子宮，才可以說受孕成功、妊娠開始了。
　　卵子首先出現(xiàn)
　　一個女人的一生中約有200萬個原始卵泡。從出生的那一刻起，原始卵泡就開始退化，到青春期只剩下約40萬個。而且，一生中僅有400～500個卵泡成熟，在排卵期排出卵子。大多數(shù)婦女在垂體分泌的黃體生成素（HL）的作用下，每月排卵一次。每個月大約有100～150個卵細胞開始發(fā)育，形成一個個充滿液體的小囊，稱作卵泡。通常，只有一個卵泡發(fā)育成熟，此時，雌激素被釋放入血液中，終止了其他卵泡的發(fā)育。雌激素同時也引起子宮內(nèi)膜的增厚，形成血管豐富的厚墊子，為胚泡的植入做好準備。
　　排卵是如何發(fā)生的
　　排卵的時間約在月經(jīng)周期的中間，這時卵泡突向卵巢表面，最后卵泡破裂，卵子從卵泡中排出。破裂的卵泡壁在卵巢內(nèi)形成黃體，黃體可分泌維持胎兒生長的黃體酮。此時的卵泡像一個小圓點那么小，肉眼幾乎看不清楚。
　　當卵子排出后，隨即被位于附近的輸卵管末端吸入輸卵管。卵子在像毛發(fā)一樣的微小突起——纖毛的推動下向子宮移動。一般在輸卵管的外1/3部位、即靠近卵巢的部位卵子與精子相遇而受精。
　　卵子排出后若在12小時內(nèi)沒有受精便死亡，此時黃體退化，黃體酮的量急劇減少，子宮內(nèi)膜脫落，轉(zhuǎn)入月經(jīng)期。然而，如果卵子受精，黃體酮的分泌量將增加，子宮內(nèi)膜繼續(xù)增厚。
　　排卵的信號
　　雖然大多數(shù)婦女在排卵時完全沒有感覺，但約有25％的人可感到下腹部疼’痛，疼痛的部位通常靠近排卵側(cè)的卵巢。這種疼痛稱為經(jīng)問痛，是由于卵泡破裂時流出的液體或血液刺激而引起的。但是這種疼痛不能作為排卵的信號，因為并不是每次排卵都出現(xiàn)腹痛。
　　比較確切的排卵信號是子宮頸分泌黏液的變化。月經(jīng)剛剛過去之后，子宮頸分泌的黏液少而黏稠，使精子難以通過。當排卵期到來的時候，子宮頸分泌的黏液量多、稀而薄，允許健康的精子快速通過子宮頸。排卵期過后，子宮頸分泌的黏液又像以往一樣，更少而黏稠。另一個排卵信號是體溫的變化。黃體酮引起體溫從36.4℃升高到36.7℃，雖然幅度很小，但是非常明顯。夫婦在妻子排卵期——剛排卵或即將排卵——的時候做愛，最容易懷孕。
　　激烈的精子比賽
　　當丈夫?qū)��?shù)億精子射入陰道時，其速度可達每小時16千米。精子混合于含果糖的液體內(nèi)，果糖為精子的游泳提供能量。游得最快的精子在45分鐘內(nèi)與卵子相遇，最慢的要花費12小時。然而，大多數(shù)的精子未能跑完它們的賽程——它們或從陰道流出、或迷失方向、或被消滅。僅有數(shù)百個最強壯的游泳健將最終到達輸卵管內(nèi)的受精地點。不利的因素和有利的因素
　　精子在與卵子結(jié)合之前必須游過陰道、子宮頸和子宮，接著游進輸卵管。雖然這段距離僅長約15～18厘米，但相當于人類游過100個奧林匹克競賽游泳池的長度。
　　這是精子能否到達受精地點的比賽。精子在剛進入陰道時，它們既沒有充分的活力，也沒有受精的能力。當精子穿過陰道內(nèi)的黏液后，它們變成有活力的精子，并獲得了與卵子結(jié)合的能力。其中，數(shù)百萬的精子在前進的過程中陷入陰道內(nèi)的無數(shù)條溝壑內(nèi)，或誤入無成熟卵子的另一條輸卵管內(nèi)。其他的精子，主要是發(fā)育不良的或受損的精子被陰道內(nèi)的強酸性環(huán)境所消滅，還有數(shù)百萬以上的精子被子宮內(nèi)面的微纖毛給推了出來。令人驚奇的是，含有X染色體的精子比含有Y染色體的精子更適應(yīng)陰道內(nèi)的酸性環(huán)境。
　　雖然如此，也有一些因素給精子的運動提供了幫助。例如在做愛時，當妻子達到性高潮的時候，陰道像波浪一樣的收縮推動著精子游向子宮頸，當然，達不到性高潮也照樣可以懷孕。原先在子宮頸周圍形成屏障的黏液在排卯期（詳見第3頁的圖解）變得稀而薄，以利于精子進入子宮。同時子宮頸口也開大，為精子的通行做好準備，估計約有4000萬個健康的精子通過子宮頸到達子宮。為了進一步幫助精子獲得成功，輸卵管分泌出一種堿性黏液，給在那里等待卵子排出的精子提供營養(yǎng)。
　　選擇受孕時間
　　受孕的瞬間完全依靠時間的選擇。當健康的精子到達輸卵管時，輸卵管內(nèi)必須有一個成熟的卵子才能受孕。精子在女性體內(nèi)最多只能存活4天，如果卵子在4天后
　　才姍姍來到輸卵管，精子已死亡。也就是說，一對夫婦在妻子排卵前2～3天做愛，就有可能懷孕。如果精子在排卵后才到達，那它就失去了與卵子在輸卵管內(nèi)相遇的機會。
　　成功者
　　大約只有200多個精子最終到達受精的地點，但比賽仍沒結(jié)束。卵子被數(shù)千個滋養(yǎng)細胞包圍著。精子必須沖殺出一條通路才能與卵子結(jié)合，于是精子用尾巴輕擊這些細胞，打開一條通道。當精子到達卵子的細胞膜時，卵子表面的黏膠性物質(zhì)促使它們與卵子結(jié)合。精子首先穿過被稱為放射冠的外層結(jié)構(gòu)，然后再通過被稱為透明帶的結(jié)構(gòu)。數(shù)個精子可穿過放射冠，但通常只有一個精子穿過透明帶進入卵子，到達卵子細胞核。當進入卵子的精子頭部接觸到卵子的細胞核時，卵子立即釋放一種化學(xué)物質(zhì)將自己包圍起來，從而阻止其他精子的進入。
　　生命的開始
　　當卵子與精子融合時，精子的尾巴消失了，其頭部膨大。精子和卵子形成一個含有46條染色體的細胞，在這46條具有遺傳基因的染色體中，23條來自父親，23條來自母親。在細胞內(nèi)，染色體相互纏繞、混合。數(shù)小時后，這個細胞復(fù)制了被稱作脫氧核糖核酸（DNA）的物質(zhì)，并一分為二。生命大廈的建設(shè)從這時開始。
　　懷孕的幾率
　　初次受孕的幾率差異非常大，所以某些夫妻等待的時間要比其他夫妻長得多。一般來說，在有正常性生活的夫妻中，有25％的妻子會在1個月內(nèi)懷孕，60％的妻子將在6個月內(nèi)懷孕，80％的妻子在1年內(nèi)懷孕，90％的妻子可能在1年半之內(nèi)懷孕。
　　但是，某些因素可能對夫妻一方造成影響而推遲懷孕的時間。例如抽煙、喝酒、某些藥物、肥胖癥、高溫和化學(xué)藥品等都可影響精子的數(shù)量和質(zhì)量。量少質(zhì)差的精子無法完成艱險的旅程與卵子相遇。即使它們相遇，受損傷的精子也難以與卵子結(jié)合，即使與卵子結(jié)合形成了一個受精卵，這個受精卵也會在發(fā)育的早期死亡。在妻子方面，隨著年齡的增長，卵子的質(zhì)量逐漸降低，35歲以后，雖然月經(jīng)周期正常，但并不是每個月都能排卵。抽煙和濫用藥物或喝酒也可使卵子受到損傷。某些妻子由于輸卵管阻塞或疤痕，影響成熟的卵子在輸卵管內(nèi)的運輸，因此也無法受孕。如果自己打算懷孕，可按下面的建議來提高受孕機會：
　　戒煙 吸煙會損害身體各方面的健康，可降低女性的生育能力，影響精子的質(zhì)量。如果你吸煙的話，一定要在懷孕前戒掉。
　　保持健康體重 體重指數(shù)（BMI）>30的女性會出現(xiàn)排卵問題（參見56頁）。應(yīng)該進食富含鐵、鈣和葉酸的健康食品。葉酸對寶寶的發(fā)育十分有益，可降低胎兒神經(jīng)管畸形的危險。
　　請醫(yī)生檢查 確定自己是否對風疹有免疫力，如果你感覺存在一定的風險時，可做皮試劑量（STD）檢測。
　　性交的時間在排卵期至少每隔一天做愛一次，以提高受孕的幾率。
　　不要過量飲酒飲酒過量會對男性的生殖能力和健康造成影響，但還沒有令人信服的確切證據(jù)表明飲酒對女性的生育能力有明顯的影響，而一周內(nèi)飲酒超過兩次則證實會影響胎兒的發(fā)育。
　　受精卵到達子宮的旅程
　　在卵子受精后12～20小時之間，受精卵以一分為二的形式進行細胞分裂，同時進行DNA的復(fù)制。胚胎要在子宮內(nèi)生長發(fā)育，受精卵在向子宮的運行中，不停地、快速地進行著細胞分裂。
　　受精卵從離開卵巢而后抵達子宮要花費7天的時間，在穿越輸卵管的旅程中得到了輸卵管內(nèi)纖毛（像絨毛一樣）的幫助。輸卵管也為正在發(fā)育中的受精卵提供營養(yǎng)，并清除掉細胞分裂時所產(chǎn)生的廢物。在這個時期，受精卵經(jīng)歷了幾個發(fā)育階段。
　　從受精卵發(fā)育成胚泡
　　受精卵又稱為合子。受精卵分裂，再分裂，形成一個針尖大小、由16～32個細胞組成的實心球，這個實心球稱桑椹胚。桑椹胚每隔15小時分裂一次，經(jīng)過大約90個小時后到達子宮，此時大約含64個細胞。在這些細胞中，僅有少數(shù)的細胞發(fā)育成胚胎，其余的細胞在子宮內(nèi)形成胎盤和包在胎兒周圍的羊膜。
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