本書包含《長江圖說》《漢水發(fā)源考》《楚南諸水源流考》《楚北江漢宣防備覽》《李渠志》五種水利古籍。這些文獻均是有關長江流域治理的方針政策、水利開發(fā)的工程紀實以及各種水利文化的著述, 反映了歷史上對長江治理開發(fā)的真實面貌。也是系統(tǒng)研究長江歷代生態(tài)環(huán)境, 長江治理過程中所反映出來的政治、經(jīng)濟、文化等各方面的問題的珍貴史料, 同時, 這些文獻還可以作為研究中國古代農(nóng)業(yè)社會的社會機制, 農(nóng)業(yè)文明等相關社會文化的重要參考資料。