本書是一個被稱為“搗蛋鬼”的八歲男孩花費五個多月的時間寫下的日記。主人公賈尼諾是個精力過盛, 對一切充滿好奇的孩子。他的頑皮總是有意無意地給身邊人帶來各種麻煩。他本來想給大家變魔術(shù), 結(jié)果燒掉了別人的帽子。他跑到農(nóng)場玩耍, 把農(nóng)場的動物用油漆刷成了彩色。這樣的事太多太多了, 根本寫不完。盡管他做這些事不是出于惡意, 但他就是有把任何事都搞砸的本領(lǐng)。