本譯著主要研究不斷發(fā)展的跨印度洋世界交流，這些研究與橫跨印度洋世界的動態(tài)交流中產(chǎn)生的各種連通性相關(guān)。書中討論了這種動態(tài)交流的出發(fā)點(diǎn)，包括印度洋的各種港口城市及其在大小、功能、性質(zhì)和其他方面的千差萬別的變化。全書以港口和港口城市為重點(diǎn)，關(guān)注島嶼樞紐和島嶼性（islandness）。本書跨越了歷史學(xué)和人類學(xué)，以連通性為框架，對印度洋島嶼中斯瓦希里-科摩羅世界、馬爾代夫、印度尼西亞等進(jìn)行了豐富多彩的個(gè)案研究，準(zhǔn)確地捕捉到構(gòu)成印度洋世界的人、貨物、儀式、社會文化實(shí)踐和思想等的流通。