本書主要根據(jù)對先秦時期古典文獻和出土資料的解讀，以華夷思想為中心問題，探索先秦時期以黃河、長江流域為舞臺的中心意識的多樣性及當(dāng)時的國家關(guān)系的多層性，逐漸揭開統(tǒng)一王朝成為帝國的解釋原理以及中國地區(qū)形成的動態(tài)過程。