本書主要闡述了如何看待有關不平等測度的概念框架及實踐層面上的測度問題，還對從哲學假設、經(jīng)濟內(nèi)容和統(tǒng)計要求等角度來測度經(jīng)濟不平等的其他方法進行了評價。這是一本在討論“不平等問題”時不可不讀之書。在全球經(jīng)濟發(fā)展愈發(fā)兩級分化導致人類的文明及進步遭遇種種考驗的今天，阿馬蒂亞•森有關“不平等”方面的權威聲音仍舊具有極高的學術價值。不平等思想是最簡單的，也是最復雜的。
不平等思想是最簡單的，也是最復雜的。它引發(fā)了眾多哲學家、經(jīng)濟學家、統(tǒng)計學家、政治學家、社會學家的關注。阿馬蒂亞•森認為：不平等導致的階層分化將越來越被社會所不能容忍，但解決該問題還是要從如何測度不平等開始。如何改善社會各階層關系，如何進行收入分配，如何改善貧窮，為各階層帶來福祉，在現(xiàn)代人類社會中變得越來越重要。本書1972年初版，25年后，森又對該書進行了增訂。本書重點介紹了如何測度不平等，而測度不平等必然要用到一些技術工具，但正如森所說：“盡管該書的大部分是分析性的和數(shù)學性的論證，但所用到的定理和給出的結(jié)論是用直觀方式表述的。”